Solo ver recordatorios de café puede acelerar el cerebro
Solo mirar algo que nos recuerde al café puede hacer que la mente se vuelva más alerta y atenta, según un nuevo estudio.
“El café es una de las bebidas más populares y se sabe mucho sobre sus efectos físicos”, dijo el Dr. Sam Maglio, profesor asociado de los Departamentos de Administración de la Universidad de Toronto Scarborough y la Escuela de Administración Rotman. "Se sabe mucho menos sobre su significado psicológico, en otras palabras, cómo incluso ver recordatorios de él puede influir en nuestra forma de pensar".
El estudio analiza un efecto llamado preparación, en el que la exposición a señales incluso sutiles puede influir en nuestros pensamientos y comportamiento.
"La gente a menudo encuentra señales relacionadas con el café, o piensa en el café, sin realmente ingerirlo", dice. "Queríamos ver si existía una asociación entre el café y la excitación de tal manera que si simplemente expusiéramos a las personas a las señales relacionadas con el café, su excitación fisiológica aumentaría, como lo haría si realmente hubieran bebido café".
La excitación en psicología se refiere a cómo áreas específicas del cerebro se activan en un estado de alerta, vigilia y atención, explica. Puede desencadenarse por una serie de cosas, incluidas nuestras emociones, los neurotransmisores en el cerebro o las bebidas con cafeína que consumimos.
En este caso, los investigadores, incluidos Maglio y el Dr. Eugene Chan, ex Ph.D. estudiante de Rotman, quería explorar cómo el simple hecho de estar expuesto a cosas que nos recuerdan al café puede tener un efecto sobre la excitación.
En cuatro estudios separados y utilizando una combinación de participantes de las culturas occidental y oriental, compararon las señales relacionadas con el café y el té. Descubrieron que los participantes expuestos a señales relacionadas con el café percibían el tiempo como más corto y pensaban en términos más concretos y precisos.
“Las personas que experimentan excitación fisiológica, nuevamente, en este caso como resultado de prepararse y no beber café en sí, ven el mundo en términos más específicos y detallados”, dijo Maglio. "Esto tiene una serie de implicaciones en la forma en que las personas procesan la información y emiten juicios y decisiones".
Sin embargo, el efecto no fue tan fuerte entre los participantes que crecieron en culturas orientales, señaló. Él especula que la asociación entre el café y la excitación no es tan fuerte en culturas menos dominadas por el café.
“En Norteamérica tenemos esta imagen de un ejecutivo prototípico que se apresura a ir a una reunión importante con un espresso triple en la mano”, dijo. "Existe esta conexión entre beber cafeína y la excitación que puede no existir en otras culturas".
Maglio dijo que los próximos pasos de la investigación se centrarán en las asociaciones que la gente tiene para diferentes alimentos y bebidas. El solo hecho de pensar en bebidas energéticas o vino tinto, por ejemplo, podría tener efectos muy diferentes sobre la excitación, dice.
El estudio fue publicado en la revista Conciencia y cognición.
Fuente: Universidad de Toronto.
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