El sueño mejora la terapia de exposición para la fobia a las arañas
En el estudio participaron 66 mujeres con fobia a las arañas que vieron un video de una araña 14 veces. Los participantes se dividieron al azar en diferentes grupos para ver el video cada dos horas o cada 12 horas, y por la mañana o por la noche, o después de pasar una noche durmiendo o un día completo despierto.
Los investigadores también emitieron un ruido fuerte durante algunos de los videos y luego midieron el sudor de la palma de los participantes en respuesta.
En general, las mujeres que lograron dormir bien por la noche después de ver los videos de arañas, antes de que se les mostraran las arañas nuevamente, tenían menos probabilidades de calificar a la araña en una escala de "temor, disgusto y desagrado", según la Harvard Gazette. .
Por otro lado, los sujetos que permanecieron despiertos durante 12 horas después de ver los videos de arañas y luego se les mostraron los videos nuevamente al final del día mostraron una respuesta de estrés más fuerte.
No hubo una diferencia evidente en la reacción entre los participantes que vieron los videos de arañas por la mañana o por la noche.
"Por lo tanto, el sueño después de la terapia de exposición puede promover la retención y generalización del aprendizaje de la extinción", escribieron los investigadores en el estudio.
Los investigadores agregaron que el sueño REM en particular podría ser responsable del efecto.
Recientemente, un estudio de Proceedings of the National Academy of Sciences mostró que los adultos severamente aracnofóbicos que participaron en una sola sesión de terapia experimentaron cambios cerebrales que les permitieron sostener una tarántula en sus manos. El efecto duró seis meses después de la sesión de terapia.
“Antes del tratamiento, algunos de estos participantes no caminaban sobre la hierba por miedo a las arañas o se quedaban fuera de su casa o dormitorio durante días si pensaban que había una araña”, investigadora del estudio Katherina Hauner, Ph.D., postdoctoral becario en neurología de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, dijo en un comunicado.
“Pero después de un tratamiento de dos o tres horas, pudieron caminar y tocar o sostener una tarántula. Y aún podían tocarlo después de seis meses ”, dijo Hauner.
El estudio se publica en la Revista de investigación psiquiátrica.
Fuente: Journal of Psychiatric Research
