Las aplicaciones para dormir siguen siendo un trabajo en progreso
Una nueva investigación descubre que, si bien la mayoría de las aplicaciones para dormir basadas en teléfonos ayudan a los usuarios a establecer objetivos relacionados con el sueño y realizar un seguimiento y administrar su sueño, pocas utilizan otros métodos conocidos para ayudar a las personas con privación crónica del sueño.
Investigadores de la Universidad de Illinois analizaron 35 aplicaciones populares para dormir basadas en teléfonos. Muchas de las aplicaciones alivian a los usuarios con sonidos de la naturaleza, música relajante, colores e imágenes. Algunos también ofrecen ruido blanco, meditaciones guiadas o sugerencias hipnóticas.
Sin embargo, los investigadores descubrieron que menos de la mitad de las aplicaciones analizadas ofrecen información general sobre el sueño, y menos del 15 por ciento explica sus beneficios o los peligros de no obtener lo suficiente.
"Nos sorprendió que algunas de las aplicaciones no dijeran nada sobre la cantidad recomendada de sueño que alguien debería dormir de forma regular", dijo la profesora de kinesiología y salud comunitaria Diana Grigsby-Toussaint.
"Y no había muchas aplicaciones que tuvieran información sobre los beneficios del sueño". Grigsby-Toussaint dirigió el nuevo análisis con colegas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York.
Los investigadores originalmente examinaron 369 aplicaciones para dormir disponibles en teléfonos Android y iPhones. De entre ellos, seleccionaron aplicaciones independientes en inglés, aplicaciones de alarma de sueño calificadas por más de 1,000 usuarios y aplicaciones de seguimiento o monitorización del sueño revisadas por 100 o más usuarios.
El equipo evaluó si las aplicaciones incluían componentes que la investigación ha demostrado que son beneficiosos para quienes buscan mejorar la calidad, duración y regularidad de su sueño.
Por ejemplo, ¿las aplicaciones incluyeron mensajes recordatorios para ayudar a los usuarios a alcanzar sus objetivos de sueño? ¿Ofrecieron oportunidades de refuerzo positivo en las redes sociales? ¿Aumentaron la comprensión del usuario de los hábitos que mejoraron, o interfirieron, en un sueño reparador?
Durante el estudio, el equipo también evaluó el diseño y la funcionalidad de las aplicaciones. Si bien los investigadores del sueño a menudo están más interesados en la precisión con la que las aplicaciones para dormir rastrean los patrones de sueño de las personas, Grigsby-Toussaint dijo que ella y sus colegas querían saber si las aplicaciones realmente ayudan a las personas a cambiar sus hábitos de sueño para mejor.
“Desde una perspectiva de salud de la población, realmente veo esto como cómo usamos estas aplicaciones en términos de educar a las personas sobre la importancia del sueño”, dijo.
"¿Y cómo se utilizan las aplicaciones como herramienta para ayudar a las personas a llegar a ese punto en el que se involucran en hábitos de sueño saludables?"
El análisis encontró que las aplicaciones generalmente estaban bien diseñadas y eran fáciles de navegar, y la mayoría ayudaba a los usuarios a establecer metas y rastrear patrones de sueño. Pero solo una minoría de las aplicaciones incluían funciones que admiten cambios de comportamiento.
Por ejemplo, solo cuatro de las 35 aplicaciones describieron los riesgos para la salud asociados con no dormir lo suficiente, como presión arterial alta, diabetes, obesidad y depresión. Solo cuatro describieron hábitos que pueden interferir con el sueño y empeorar el insomnio, como beber cafeína o alcohol antes de acostarse, encontró el estudio.
De las aplicaciones estudiadas, seis incluían recordatorios de sueño y solo una incluía recompensas o elogios por el éxito en alcanzar sus metas.
"Algunas aplicaciones son mejores que otras, pero hay bastante margen de mejora", dijo Grigsby-Toussaint.
Los hallazgos del estudio se informan en la revista. Informes de medicina preventiva.
Fuente: Universidad de Illinois
