Uso de tratamientos de fertilidad ligados a la aceptación social y religiosa

Un nuevo estudio de la Universidad de Oxford en Inglaterra encuentra que el uso de tecnologías de reproducción asistida (ART), por ejemplo, medicamentos para la fertilidad, fertilización in vitro y gestación subrogada, varía significativamente en Europa y que la aceptación moral y social de los tratamientos, en lugar de cuestiones económicas, es el mayor impulsor de su popularidad en cada área.

“Cuando la gente piensa en tratamientos para la infertilidad, normalmente espera que los aspectos biológicos o económicos sean los impulsores más importantes. Sin embargo, nuestros hallazgos demuestran que los factores culturales juegan un papel clave ”, dijo el autor principal Patrick Präg.

Los problemas de fertilidad son bastante comunes (aproximadamente una de cada ocho parejas), y aunque muchas parejas recurren a la TAR para ayudar a concebir un hijo, muchas otras deciden rechazar dichos procedimientos.

Las investigaciones anteriores se han centrado principalmente en los problemas económicos que pueden obstaculizar el uso de ART, como la riqueza de un país y los costos del seguro médico. Sin embargo, en el nuevo estudio, científicos del Departamento de Sociología de la Universidad de Oxford y del Nuffield College evaluaron por primera vez varios factores que pueden influir, incluidos la economía, la demografía y las normas culturales.

Los investigadores analizaron el uso de ART, o ciclos, por millón de mujeres en edad reproductiva (15-44 años), y compararon los hallazgos en 35 países europeos desde 2010. Hallaron que aunque los factores económicos y la riqueza nacional son importantes, no es simplemente asequibilidad que determina el uso de ART.

De hecho, los tratamientos de TAR fueron más comunes en países donde se consideraba cultural y moralmente aceptable. Por ejemplo, la República Checa, que ocupa el puesto 51 en una encuesta de los países más ricos del mundo, informó 10.473 ciclos por millón de mujeres en edad reproductiva, que es un nivel de uso casi idéntico al de Dinamarca, comparativamente más rica (37o).

Por otro lado, países de altos ingresos como Italia (octavo) y el Reino Unido (quinto) informaron solo 5.480 y 4.918 ciclos por millón de mujeres en edad reproductiva, respectivamente.

Los investigadores también calcularon una tarjeta de puntuación de accesibilidad al TAR para cada país. Descubrieron que no había una relación directa entre la disponibilidad del tratamiento en la tarjeta de puntuación y el número real de personas que lo usaban.

Por ejemplo, el Reino Unido y Kazajstán obtienen una puntuación más alta en el tratamiento disponible, pero tienen un número de uso comparativamente bajo. Esta brecha entre la disponibilidad y el uso real apunta a otros factores subyacentes que impulsan las diferencias entre países, lo que sugiere que los valores culturales normativos juegan un papel.

Se descubrió que la religión es un factor clave, con una fuerte correlación entre el tamaño de los grupos religiosos protestantes, católicos, ortodoxos y musulmanes en un país y el uso de ART. Tener una mayor proporción de protestantes en un país explica una gran parte (25 por ciento) del mayor uso de ART.

Los hallazgos también muestran un vínculo entre las actitudes culturales en los países donde se consideraba que el TAR era socialmente aceptable y el número de personas que usaban el tratamiento. En Escandinavia, por ejemplo, donde el uso de ART es alto, se considera un bien público y está justificado, y el gobierno ha desempeñado un papel clave en hacer que los servicios estén ampliamente disponibles para los solteros, los de bajos ingresos y los grupos LGBTQIA.

Sin embargo, en otros países, como Italia, donde la Iglesia Católica está abiertamente en contra de la ART e influye mucho en la agenda política, la ART no se utiliza ni está disponible de forma generalizada. En estos casos, las personas a menudo viajan para recibir atención transfronteriza fuera de su propio país.

“Con el mayor aplazamiento de tener hijos a edades más avanzadas, el acceso a los tratamientos de ART tiene una relevancia creciente”, dijo Melinda Mills, coautora y profesora de sociología en Nuffield College.

”El hallazgo más destacado de nuestra investigación es que los responsables de la formulación de políticas, los gobiernos, los organismos médicos y los proveedores de TAR deben reconocer más abiertamente el importante papel que desempeñan las actitudes y la aceptabilidad de la TAR en la configuración de la accesibilidad, la disponibilidad y el uso. Nuestra esperanza es que estos hallazgos se utilicen para dar forma a la política de TAR y mejorar el acceso en toda Europa ".

Los hallazgos se publican en la revista Reproducción humana.

Fuente: Universidad de Oxford