Para un cerebro más joven, quédese en la escuela y tome las escaleras
Subir tres tramos de escaleras hasta tu clase de inglés IV tendrá un impacto doblemente positivo en tu cerebro, según un nuevo estudio de la Universidad de Concordia.
Los hallazgos muestran que cuantos más tramos de escaleras sube una persona y más años de escuela completa, más "joven" parece su cerebro físicamente. Y si continuamos aprendiendo y subiendo las escaleras, nuestros cerebros cosecharán los beneficios durante toda nuestra vida.
Los investigadores encontraron que la edad del cerebro disminuye en 0,95 años por cada año de educación y en 0,58 años por cada tramo diario de escaleras subidas (las escaleras entre dos pisos consecutivos de un edificio).
"Este estudio muestra que la educación y la actividad física afectan la diferencia entre una predicción fisiológica de la edad y la edad cronológica, y que las personas pueden hacer algo activamente para ayudar a que sus cerebros se mantengan jóvenes", dijo el líder del estudio, el Dr. Jason Steffener, científico de la Universidad de Concordia. PERFORM Centre con sede en Montreal.
“En comparación con muchas otras formas de actividad física, subir las escaleras es algo que la mayoría de los adultos mayores pueden y ya hacen al menos una vez al día, a diferencia de las formas vigorosas de actividad física. Esto es alentador porque demuestra que algo tan simple como subir escaleras tiene un gran potencial como herramienta de intervención para promover la salud del cerebro ”, dijo Steffener, quien también es investigador del Institut universitaire de gériatrie de Montréal.
Para el estudio, Steffener y sus coautores utilizaron imágenes por resonancia magnética (IRM) para observar de forma no invasiva los cerebros de 331 adultos jóvenes y mayores sanos, con edades comprendidas entre los 19 y los 79 años.
Los investigadores midieron el volumen de materia gris que se encuentra en los cerebros de los sujetos porque su reducción, causada por el encogimiento neural y la pérdida neuronal, es una parte muy visible del proceso de envejecimiento cronológico. Por último, compararon el volumen cerebral con el número de tramos de escaleras subidos y los años de escolarización completados por los participantes.
Los hallazgos fueron claros: cuantos más tramos de escaleras se subían y cuantos más años de escolarización se completaban, más joven era el cerebro. Los resultados fueron consistentes independientemente de la edad, lo que revela que estas prácticas continúan marcando la diferencia, incluso en la vejez.
“Ya existen muchas campañas de 'Tome las escaleras' en entornos de oficina y centros de transporte público”, dice Steffener. "Este estudio muestra que estas campañas también deberían ampliarse para los adultos mayores, de modo que puedan trabajar para mantener joven su cerebro".
Los hallazgos se publican en la revista Neurobiología del envejecimiento.
Fuente: Universidad de Concordia
