La mente errante podría provocar un accidente automovilístico
Los investigadores señalan que la "distracción mental", que describe el pensamiento que no está relacionado con la tarea en cuestión, ocurre con mayor frecuencia en reposo o durante tareas repetitivas, como conducir. Esta "zonificación" temporal puede distraer peligrosamente a los conductores de la carretera, dicen los investigadores.
Un equipo de investigadores de Francia entrevistó a 955 conductores heridos en un accidente automovilístico que acudían al servicio de urgencias del Hospital Universitario de Burdeos entre abril de 2010 y agosto de 2011. A todos los participantes, que tenían 18 años o más, se les pidió que describieran sus pensamientos justo antes del accidente. . Los investigadores también evaluaron qué tan perturbador o distractor era el pensamiento.
Se tuvieron en cuenta los factores atenuantes considerados para reducir la responsabilidad del conductor, como el entorno de la carretera, las condiciones del tráfico, la obediencia a las reglas de tráfico y la dificultad de la tarea de conducción. Los investigadores también evaluaron los niveles de alcohol en sangre y el estado emocional de los conductores justo antes del accidente.
Esto los llevó a clasificar a 453 conductores, o el 47 por ciento, como responsables del accidente, mientras que los 502 restantes no se consideraron responsables.
Los investigadores informan que más de la mitad de los conductores, el 52 por ciento, informaron algo de divagación mental justo antes del accidente, y su contenido fue muy perturbador o distractor, lo que definieron como una intensa divagación mental, en 121 incidentes, o el 13 por ciento.
Divagar intensamente la mente se asoció con una mayor responsabilidad en un accidente: el 17 por ciento (78 de 453 choques en los que se pensó que el conductor era responsable) en comparación con el 9 por ciento (43 de 502 choques en los que no se pensó que el conductor fuera responsable). .
Esta asociación se mantuvo después de ajustar otros factores que podrían haber afectado los resultados, dijeron los investigadores.
Los científicos concluyen que la asociación entre divagaciones mentales intensas y choques "podría deberse a una desvinculación arriesgada de la atención de la percepción en línea, lo que hace que el conductor sea propenso a pasar por alto los peligros y cometer más errores durante la conducción".
Añaden que este estudio podría dar lugar a nuevas intervenciones para ayudar a los conductores al detectar períodos de inatención. "La detección de esos lapsos, por lo tanto, puede brindar una oportunidad para reducir aún más el número de lesiones en la carretera", dijeron en el estudio, publicado en el Revista médica británica.
Fuente: BMJ-British Medical Journal
Mujer conduciendo un coche foto de Shutterstock.
