La depresión en los adolescentes negros puede requerir un enfoque de tratamiento diferente

Investigaciones emergentes sugieren que los adolescentes negros muestran síntomas depresivos diferentes a los de las personas de otras edades y grupos raciales.

Este conocimiento ha llevado a los investigadores de la Universidad de Rutgers-Camden a recomendar que los médicos ajusten sus planes de tratamiento para garantizar intervenciones adecuadas.

"La depresión adolescente es una preocupación pública grave en los Estados Unidos, y una preocupación aún mayor entre los adolescentes negros, donde, si no se trata, puede conducir de manera desproporcionada a una escalada de diversos trastornos mentales, fracaso académico y problemas relacionados", dijo el Dr. Wenhua. Lu, profesora asistente de estudios infantiles.

Lu y sus colegas investigadores, el Dr. Michael Lindsey de la Universidad de Nueva York, Sireen Irsheild, M.S.W., de la Universidad de Chicago, y el Dr. Von Eugene Nebbitt de la Universidad de Washington exploraron la forma en que los adolescentes negros conceptualizan y presentan los síntomas de la depresión.

El estudio aparece en el Revista de la Sociedad de Investigación y Trabajo Social.

Los investigadores descubrieron que los adolescentes negros que experimentan síntomas depresivos tienden a expresar sus sentimientos de depresión quejándose de conflictos con los demás y dolores físicos.

"Al evaluar y tratar la depresión de los adolescentes negros, los médicos deben prestar especial atención a sus quejas sobre luchas interpersonales y malestar físico", dijo Lu.

"Los tratamientos como la psicoterapia interpersonal pueden funcionar mejor para esta población".

Los investigadores señalan la gran importancia de determinar estos síntomas depresivos entre los adolescentes negros.

Los estudios anteriores, explican, han demostrado que los adolescentes negros que viven en entornos comunitarios desfavorecidos, por ejemplo, viviendas públicas urbanas, tienen más probabilidades de experimentar niveles elevados de abuso de sustancias, violencia y pobreza.

“Los adolescentes negros que están expuestos a tales factores de riesgo ambientales y sociales sin suficientes redes de apoyo social tienen un mayor riesgo de depresión”, dijo Lu.

Significativamente, los jóvenes a los que se les ha diagnosticado depresión tienen seis veces más probabilidades de suicidarse que sus compañeros, y los jóvenes negros tienen una tasa de suicidio mucho más alta que sus compañeros blancos.

"Es imperativo, por lo tanto, identificar las formas únicas en que los adolescentes negros expresan síntomas depresivos y calibrar las herramientas de evaluación existentes para mejorar su propiedad psicométrica para esta población", escriben los investigadores en el estudio.

Un total de 792 adolescentes negros, de 11 a 21 años, que vivían en nueve desarrollos de vivienda pública en cuatro ciudades importantes de los Estados Unidos (incluidas dos en el norte de Filadelfia), participaron en el estudio.

Los adolescentes completaron una encuesta que contenía una combinación de 20 elementos redactados de manera negativa y positiva, como "Me sentí triste", "Disfruté la vida", "Mi apetito era escaso" y "La gente me es hostil", en el Escala de depresión del Centro de Estudios Epidemiológicos (CES-D).

Lu explica que el CES-D es una herramienta de autoinforme de uso común para evaluar los síntomas depresivos en poblaciones comunitarias, y los 20 ítems generalmente se agrupan en cuatro dominios principales: afecto de depresión, síntomas somáticos, relaciones interpersonales y afecto positivo.

"Sin embargo, esta escala se desarrolló principalmente para evaluar la depresión clínica entre adultos blancos", dice Lu. "No se ha validado por completo como herramienta de detección en adolescentes negros".

Fuente: Universidad de Rutgers