Estudio examina el libre albedrío, la motivación y el cerebro
Un nuevo esfuerzo de investigación investiga el tema del libre albedrío y si la creencia en el control del destino realmente marca una diferencia en nuestra forma de actuar.
“La psicología popular nos dice que si se siente en control, se desempeña mejor”, dijo el Dr. Davide Rigoni, psicólogo experimental que ahora trabaja en la Universidad de Marsella. "Lo que es crucial es que estos efectos están presentes en un nivel motor muy básico, un nivel profundo de actividad cerebral".
Trabajando con los Dres. Marcel Brass y Simone Kuhn de la Universidad de Gante y el Dr. Giuseppe Sartori de la Universidad de Padova, Rigoni demostraron que sacudir la creencia de la gente en el autodominio afecta la disposición de sus cerebros para actuar, incluso antes de que se den cuenta de la intención de moverse.
El estudio se publica en una próxima edición de ciencia psicológica, una revista de la Association for Psychological Science.
Para ver cómo las creencias del libre albedrío afectan los aspectos preconscientes del control motor, el equipo observó un marcador cerebral bien conocido de acción voluntaria: la onda eléctrica negativa de "potencial de preparación", que primero se dispara en preparación para moverse y luego, milisegundos más tarde. , se activa cuando el cerebro envía señales a los músculos.
Debido a que la primera parte no es consciente sino que está modulada por la intención, los investigadores pensaron que su fuerza podría reflejar la creencia, o la incredulidad, en el libre albedrío.
El estudio dividió a 30 hombres y mujeres de 18 a 24 años en dos grupos. El grupo experimental leyó un texto que afirmaba que los científicos habían descubierto que el libre albedrío era una ilusión. El grupo de control leyó sobre la conciencia sin mencionar el libre albedrío. Se les indicó que leyeran con atención en preparación para un cuestionario.
Luego los participantes realizaron una “Tarea Libet”: presionando un botón cuando y cuantas veces quisieran, mientras indicaban en una pantalla el momento en que se dieron cuenta de la intención de actuar. Mientras tanto, un EEG registró su actividad cerebral.
Finalmente, los participantes respondieron preguntas evaluando sus creencias en el libre albedrío y el determinismo, tanto en relación con las personas en general como con ellos mismos en particular.
Los cuestionarios mostraron que el texto funcionaba: la creencia del primer grupo en su propia autodeterminación era más débil que la del grupo de control.
El mismo efecto apareció en la prueba de Libet. Los EEG del grupo sin libre albedrío midieron la actividad cerebral mucho más baja que la del grupo de control durante esa primera fase inconsciente del potencial de preparación. En lo más profundo del cerebro, el coraje de actuar decayó junto con la creencia en la autodeterminación.
Impaciente con la inclinación biológica determinista de la ciencia: "que los genes y el cerebro nos controlan y nosotros no tenemos control", Rigoni estaba motivado por una pregunta más filosófica: "¿Es mejor creer o no creer que somos libres?" ¿Y si todos no creyéramos en el libre albedrío?
El estudio da soporte científico a su intuición de que es mejor creer.
“Si no somos libres”, dice, “no tiene sentido poner esfuerzo en acciones y estar motivados”.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
