Pobreza vinculada a una mayor asunción de riesgos en la vejez

El impulso de asumir cualquier tipo de riesgo, ya sea físico, social, legal o financiero, tiende a disminuir a medida que las personas envejecen. Pero una nueva investigación muestra que vivir en un área asolada por la pobreza o en una de extrema dificultad puede seguir impulsando a las personas a asumir riesgos durante toda su vida, incluso en la vejez.

El estudio, basado en datos de 77 países, fue realizado por investigadores de la Universidad de Basilea en Suiza y el Instituto Max Planck de Desarrollo Humano de Alemania. Sus hallazgos se publican en la revista ciencia psicológica.

Los investigadores analizaron datos de la Encuesta Mundial de Valores, una encuesta internacional que informa los valores y puntos de vista de personas de todo el mundo. Compararon un total de 147,118 respuestas de personas de 15 a 99 años, el 52 por ciento de las cuales eran mujeres, de un total de 77 países.

El foco de su investigación fue la propensión al riesgo. Se pidió a los participantes que indicaran su propensión hacia actividades aventureras y arriesgadas en una escala de uno (se aplica mucho a mí) y seis (no se aplica a mí en absoluto).

Los investigadores también compararon los estándares de vida actuales de cada país, analizando indicadores de dificultades, por ejemplo, pobreza económica y social, tasa de homicidios, ingreso per cápita y desigualdad de ingresos.

Sus hallazgos indican una clara conexión entre el nivel de vida de un país y la disposición de sus ciudadanos a correr riesgos. En la mayoría de los países, incluidos Alemania, Rusia y EE. UU., Por ejemplo, la disposición a asumir riesgos en un contexto cotidiano disminuyó con la edad.

Los hombres, en promedio, también son mucho más propensos a correr riesgos que las mujeres. Pero en ciertos países, como Nigeria, Malí y Pakistán, los investigadores encontraron que el comportamiento de riesgo se mantuvo más estable a lo largo de la edad y también fue más similar entre los sexos.

“Pudimos demostrar que en países con gran pobreza y condiciones de vida difíciles, la propensión a correr riesgos sigue siendo alta incluso en la vejez”, dijo el Dr. Rui Mata, profesor asistente y director del Centro de Ciencias Cognitivas y de la Decisión de la Universidad de Basilea.

“Una razón podría ser que los ciudadanos de países en los que los recursos son escasos tienen que competir entre sí de forma más feroz que en los países más ricos”.

Esto es válido tanto para hombres como para mujeres y también puede explicar las pequeñas diferencias entre los sexos.

"Los hallazgos destacan el hecho de que al estudiar el desarrollo humano, debemos tener en cuenta las interacciones entre los humanos y su entorno", dijo el Dr. Ralph Hertwig, director del Centro de Racionalidad Adaptativa del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano.

“Para la investigación sobre la toma de decisiones, esto significa que, a diferencia de lo que suponen muchos economistas, la propensión al riesgo de las personas no puede considerarse estable en el tiempo. En cambio, nuestro estudio muestra que en muchas culturas, las personas tienden a correr menos riesgos a medida que envejecen. Al mismo tiempo, este proceso de adaptación también depende de las condiciones de vida locales sin necesidades existenciales ".

Fuente: Universidad de Basilea


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