Creencia en Dios fortalecida por "lo que pudo haber sido"

Una nueva investigación ha encontrado que la creencia de una persona en Dios se fortalece cuando se considera "lo que podría haber sido", especialmente después de un evento importante en la vida que podría haber resultado mal.

El estudio, publicado en Ciencias de la psicología social y de la personalidad, también muestra cómo los creyentes llegan a percibir la evidencia de su convicción religiosa a través de procesos cognitivos deliberados y racionales.

La investigadora principal, la Dra. Anneke Buffone, dijo que comenzó su investigación sobre el tema después de sentirse "intrigada por la pregunta de cómo las personas perciben a Dios como una persona activa, confiable y que da influencia en sus vidas cotidianas".

“¿Por qué es que la gran mayoría de los estadounidenses, y muchas personas en todo el mundo, perciben una influencia divina o espiritual en sus vidas y son firmes creyentes en Dios, incluso en nuestro mundo moderno donde muchos misterios del pasado se han explicado científicamente? " ella dijo.

Para examinar estas percepciones, los investigadores se centraron en el pensamiento contrafactual.

“Los contrafactuales, imaginar cómo la vida sería diferente si un evento dado no hubiera ocurrido, parecía un buen candidato debido a su efecto de hacer que las conexiones inferidas entre eventos parezcan más significativas, sorprendentes y 'destinadas a ser'”, dijo Buffone.

"Exploramos específicamente cómo el pensamiento contrafáctico descendente - pensamientos sobre cómo la vida sería peor si no hubiera ocurrido un evento importante de la vida - puede ser una forma en que los creyentes llegan a percibir la evidencia de un Dios que actúa en su beneficio".

En el primer estudio, 280 estudiantes de pregrado escribieron un ensayo en el que describieron un evento importante de su vida, ya sea positivo o negativo.

A un tercio de los estudiantes se les pidió que pensaran en cómo la vida podría ser mejor, a un tercio se le pidió que imaginara cómo la vida podría ser peor, y a un tercio simplemente se le pidió que describiera el evento con más detalle.

Después de este ejercicio, los estudiantes respondieron una serie de preguntas relacionadas con la fuerza de sus creencias religiosas, incluida la fe, el comportamiento y cuánto sentían la influencia de Dios.

“Los resultados sugieren que el pensamiento contrafactual lleva a los creyentes a creer que el evento no ocurrió solo por casualidad, y los lleva a buscar una fuente, en este caso Dios, y esto a su vez conduce a un aumento de la fe religiosa”, dijo. Buffone.

Los investigadores dijeron que se encontró que los efectos eran más fuertes cuando las personas pensaban en los eventos en una dirección contrafáctica descendente, es decir, cuando pensaban que la vida sería peor si un evento no hubiera ocurrido.

El segundo estudio involucró a 99 personas que no eran estudiantes universitarios. Pasaron por un proceso de ensayo y cuestionario similar al del estudio anterior. Los resultados del segundo estudio fueron consistentes con los del primer estudio, según los investigadores.

Los investigadores señalan que existen límites para el estudio.

"Algunas religiones importantes no creen en una deidad en absoluto o no creen en una sola deidad, y no está claro si los efectos del pensamiento contrafáctico sobre las creencias religiosas diferirían entre las religiones monoteístas y politeístas, así como entre las diferentes religiones en general", dijo Buffone. .

“Además, las personas que creen que Dios interviene con frecuencia en los asuntos humanos probablemente se verán más afectadas por la reflexión contrafactual descendente que los creyentes que piensan que Dios rara vez, o nunca, interviene”.

Buffone dijo que espera que, en última instancia, la investigación ayude a todas las personas, tanto creyentes como no creyentes, a comprender los procesos cognitivos involucrados en la convicción religiosa.

“La convicción religiosa no tiene que basarse en la aceptación ciega de dogmas o escrituras, sino que también puede deducirse mediante procesos de razonamiento lógico”, dijo. "Desde un punto de vista científico, este trabajo ayuda a explicar cómo la convicción religiosa puede prevalecer a pesar de la falta de evidencia física concreta para las afirmaciones religiosas".

Fuente: Sociedad de Personalidad y Psicología Social.