La escuela puede ser clave para la mejora de los niños en hogares de crianza
Una nueva investigación sueca muestra que los niños que reciben atención social o atención fuera del hogar (OHC) tienden a tener una salud mental más deficiente y puntajes académicos más bajos que aquellos que viven con sus padres. Sin embargo, los hallazgos muestran que los niños de OHC sí tienen confianza en el personal de la escuela, lo que puede actuar como una vía sólida para ayudarlos a mejorar.
“Es positivo que los niños de OHC confíen en los profesionales. Esto significa que hemos encontrado un canal para llegar a estos niños ”, dice el psicólogo Dr. Rikard Tordön, quien realizó la investigación como parte de su tesis doctoral en la Universidad de Linköping en Suecia.
Los roles anteriores de Tordön incluyen el de coordinador nacional de Skolfam, un programa destinado a mejorar los resultados escolares de los niños en hogares de guarda. Su experiencia como psicólogo lo motivó a investigar sobre los niños en el cuidado estatal y municipal.
“Cuando trabajé como psicóloga en el sector de acogimiento familiar, descubrí que se guía por valores y decisiones políticas, no por conocimientos. Vi una falta de investigación sobre lo que realmente funciona. Mi tesis muestra que las iniciativas en la escuela pueden ayudar a que los niños se desempeñen mejor. Y estas iniciativas deben implementarse ”, dice Tordon.
En Suecia, los servicios sociales se hacen cargo de más de 10.000 niños y adolescentes cada año, que por diversas razones no pueden vivir en casa. En 2018, por ejemplo, 39.000 niños y adolescentes vivían en familias de acogida o en varios tipos de hogares.
Investigaciones anteriores muestran que estos niños están en riesgo en términos de peor salud, abuso y desarrollo de adicción a las drogas. Además, tienen peores perspectivas en la escuela y en el mercado laboral.
La tesis doctoral de Tordön consta de cuatro estudios, publicados en diferentes revistas científicas.
En el primer estudio, muestra que el abuso y las enfermedades mentales son más comunes entre los estudiantes de último año de secundaria superior en atención fuera del hogar (OHC). El estudio también encontró que estos niños, en comparación con sus compañeros que no son OHC, tienen menos probabilidades de revelar algún abuso, en particular a la policía y los servicios sociales.
El segundo estudio muestra que los niños en OHC tienden a tener menos confianza en los adultos en sus hogares (de acogida), en comparación con los alumnos que no son OHC. De los alumnos de OHC, uno de cada cinco informó que es difícil recurrir a sus padres adoptivos, aunque confían en los maestros, las enfermeras escolares y los profesionales de la salud.
El tercer estudio muestra que la inteligencia de los niños en hogares de acogida se ve significativamente afectada por su situación de inseguridad. Una evaluación de 856 niños en la escuela primaria muestra que los niños en hogares de crianza tienen puntajes más bajos en las pruebas de, por ejemplo, alfabetización y habilidades matemáticas. Tienen dificultad con la decodificación de textos, la alfabetización y las matemáticas.
Sin embargo, lo que sorprendió a Tordön no fue que la inteligencia se viera afectada, sino cuánto se vio afectada. Los niños en OHC tuvieron un valor medio de 91 puntos, en comparación con 100 puntos para los niños que viven con sus padres.
Pero la buena noticia es que esto se puede remediar. Un total de 475 niños del estudio anterior participaron en un segundo mapeo, luego de una intervención individual según el modelo de Skolfam. Después de un plan de formación individual de dos años, los niños obtuvieron mejores resultados en matemáticas y alfabetización, que se consideran funciones ejecutivas de orden superior.
La inteligencia aumentó de 91 a 95 puntos, como valores medios, después de los dos primeros años de la intervención. Sin embargo, las funciones ejecutivas de orden inferior y el funcionamiento afectivo (emocional), como la decodificación de texto y el control de impulsos, no cambiaron.
“Es posible ayudar a estos niños a mejorar en la escuela, y la escuela tiene un efecto protector a largo plazo. Ahora tenemos que empezar a medir, sistemáticamente, qué tan buenos somos para ayudar a nuestros niños vulnerables, para descubrir qué funciona y qué no funciona ".
Fuente: Universidad de Linköping
