Estudio: Uno de cada 13 jóvenes en el Reino Unido tiene PTSD antes de los 18 años
Un nuevo estudio sugiere que uno de cada 13 jóvenes en el Reino Unido ha tenido un trastorno de estrés postraumático (TEPT) antes de cumplir los 18 años.
El estudio encontró que el 31 por ciento de los jóvenes tuvo una experiencia traumática durante la infancia, y aquellos que estuvieron expuestos al trauma tenían el doble de probabilidades que sus compañeros de tener una variedad de trastornos de salud mental.
Para el estudio, los investigadores del King's College de Londres observaron a los participantes en el Estudio de riesgo electrónico, financiado por el Consejo de Investigación Médica, que incluye a 2.232 niños nacidos en Inglaterra y Gales en 1994-1995.
La exposición al trauma y el TEPT se evaluaron a los 18 años mediante entrevistas estructuradas. Uno de cada cuatro jóvenes expuestos a un trauma cumplió con los criterios de PTSD, según los hallazgos del estudio.
Los jóvenes en el estudio estuvieron expuestos a una amplia gama de traumas, desde experimentar directamente agresión, lesión o violación sexual hasta "trauma en la red", un evento traumático que afecta a alguien que el joven conocía, del que se enteraron pero que no presenciaron directamente.
El riesgo de desarrollar PTSD fue mayor después de una agresión o amenaza interpersonal directa, siendo la agresión sexual un riesgo particularmente alto. Según los hallazgos del estudio, el 74 por ciento de los jóvenes que experimentaron agresión sexual desarrollaron TEPT.
Las personas con PTSD sufren una variedad de síntomas, que incluyen revivir eventos traumáticos a través de recuerdos angustiosos o pesadillas; evitar cualquier cosa que les recuerde su trauma; sentimientos de culpa, aislamiento o desapego; e irritabilidad, impulsividad o dificultad para concentrarse.
El estudio también descubrió que solo una minoría de jóvenes que habían desarrollado PTSD recibieron ayuda de profesionales de la salud. Uno de cada tres habló con su médico de cabecera sobre su salud mental en el último año, y uno de cada cinco vio a un profesional de la salud mental, según los hallazgos del estudio.
"Nuestros hallazgos deberían servir como una llamada de atención: el trauma infantil es un problema de salud pública, pero los trastornos relacionados con el trauma a menudo pasan desapercibidos", dijo la profesora investigadora principal Andrea Danese del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia (IoPPN).
“Los jóvenes con trastorno de estrés postraumático están cayendo por las brechas en la atención y existe una necesidad imperiosa de un mejor acceso a los servicios de salud mental. Los servicios de salud mental para niños y adolescentes deben poner a disposición más recursos para abordar las necesidades de los jóvenes traumatizados ”.
Los jóvenes del estudio que desarrollaron TEPT también tenían tasas altas de otros trastornos de salud mental, según los hallazgos del estudio, que mostraron que tres de cada cuatro tenían otra condición de salud mental a los 18 años.
También tenían un alto riesgo de lastimarse a sí mismos: la mitad se había autolesionado y uno de cada cinco intentó suicidarse desde los 12 años, descubrió el estudio.
Uno de cada cuatro tampoco estaba en educación, empleo o capacitación (NEET) a los 18 años, y la mitad experimentó aislamiento social o soledad.
"Los jóvenes que han estado expuestos a un trauma a menudo tienen problemas complejos, que se vuelven cada vez más difíciles de evaluar y tratar", dijo la Dra. Stephanie Lewis, investigadora principal y becaria de capacitación en investigación clínica del MRC en IoPPN. "Proporcionar tratamientos eficaces desde el principio podría evitar que los problemas de salud mental continúen hasta la edad adulta".
El estudio fue publicado en La psiquiatría de Lancet.
Fuente: King's College London
