Día Nacional de la Psicoterapia: Contando nuestras historias de terapia

El psicólogo Ryan Howes, Ph.D, con sede en California, es un gran creyente en el poder de las historias para transformar la forma en que vemos la terapia.

“En una sociedad en la que todavía escuchamos declaraciones como 'solo los locos van a terapia' o '¡necesitas terapia!' Como un insulto, puede ser fácil pensar que la psicoterapia es un esfuerzo extraño y misterioso para otras personas”, dijo Howes. .

Sin embargo, cuando escuchamos historias personales de personas de diferentes orígenes y circunstancias, tal vez antecedentes y circunstancias que reflejan los nuestros, nos damos cuenta de que la terapia puede ser transformadora para nosotros. también.

Es por eso que Howes quería que el tema de este año para el Día Nacional de la Psicoterapia fuera "Cuenta tu historia de terapia". Dijo que está "basado en la idea de que si todos los que habían asistido a la terapia superaran la vergüenza percibida y hablaran de su experiencia, se normalizaría para todos, y tal vez algunos cuidadores de la cerca lo intentarían".

La vergüenza de buscar ayuda

Lamentablemente, hay mucha vergüenza y secreto asociados con la búsqueda de ayuda profesional.

"La gente todavía está mucho más dispuesta a hablar sobre su cita con su dentista o médico o sobre su clase de yoga que sobre su sesión de terapia, a pesar de que todas son vías para el bienestar y la superación personal", dijo Howes.

La escritora de comedia británica Amanda Rosenberg se resistió a ir a terapia durante años porque estaba "avergonzada de cómo se vería a los demás". También tenía miedo de que eso confirmara que algo realmente andaba mal con ella.

Hace seis años, Rosenberg fue hospitalizada involuntariamente y, después de reunirse con un psiquiatra recomendado, le diagnosticaron trastorno bipolar II. Ella todavía ve al mismo psiquiatra.

Cuando T-Kea Blackman, entonces estudiante universitaria, buscó terapia, no se lo contó a nadie. “Al crecer, escuché a la gente decir que la terapia es para locos o para los blancos. Y como no encajaba en esas categorías, no pensé que fuera para mí ”.

Después de graduarse, su depresión y pensamientos suicidas alcanzaron su punto máximo, y Blackman comenzó a trabajar con un nuevo terapeuta, y todavía trabaja con ella hoy.

Caroline Kaufman tenía 12 años cuando comenzó la terapia. Pero tomó algunos años, y algunos terapeutas diferentes, para que ella realmente se lo tomara en serio. Incluso entonces, sin embargo, seguía avergonzada y escéptica.

“Les decía a mis amigos que tenía una cita con el médico porque no quería que supieran que estaba en terapia. Vengo de una ciudad donde muchas personas luchan con enfermedades mentales, y ahora sé que muchos de ellos también buscan terapia, pero nadie lo reconoció. Al principio sentí que me debilitaba; que ir a terapia significaba que no era lo suficientemente fuerte para manejarlo por mi cuenta ".

Para muchas personas, el estigma social no es el único impedimento para buscar ayuda. Otro elemento disuasorio reside dentro de nuestros hogares.

“Ser criado en un hogar emocionalmente silencioso, hablar de sentimientos y problemas nunca se abordó más que 'no es necesario que le cuentes a nadie tus problemas'”, dijo Marlon Deleon, un veterano submarino de la Marina estadounidense y discapacitado de primera generación. Buscó terapia después de que varios amigos cercanos, que sabían de su "tumultuosa niñez", lo sugirieron.

Los sorprendentes beneficios de la terapia

Dar el primer paso para entrar en terapia puede no ser fácil y puede ser el comienzo de algo increíble, incluso si no ve (o siente) el progreso de inmediato.

"En los primeros días, esperaba salir de la terapia sintiéndome increíble cada vez, pero no es así como funciona", dijo Rosenberg, autor de las próximas memorias. Eso es mental: cosas dolorosamente divertidas que me vuelven loco por estar mentalmente enfermo.

“Algunos días te vas sintiéndote bien, otros días, confundido, y hay días en los que te vas sintiéndote como una mierda total. ¡Y es perfectamente normal! "

Rosenberg señaló que los beneficios pueden manifestarse de formas sorprendentes. "En lugar de pensar en los extremos, como soy propenso a hacerlo, mi mente comenzaría a recurrir a las herramientas que había aprendido en la terapia para abordar los factores desencadenantes que de otro modo me arruinarían".

Blackman, autor de Salvados y deprimidos: el viaje de un sobreviviente de suicidio de salud mental, curación y fe, se sorprende de lo mucho que la terapia la ha ayudado a crecer. “Soy una mujer completamente diferente a cuando comencé hace cuatro años. Estoy orgulloso de mi progreso. Cuando me miro al espejo, veo a una mujer segura, tenaz y hermosa que trabaja constantemente para convertirse en una mejor versión de mí misma ".

Señaló que la lección más importante que ha aprendido de la terapia es establecer límites. “Antes de la terapia, me costaba mucho decir 'no' e hice cosas que no quería hacer solo para hacer felices a los demás o para que me aceptaran. Puse demasiado en mi plato al extenderme demasiado y eso llevó a la desaparición de mi salud mental y emocional ".

La terapia ha ayudado a Blackman a valorar su salud mental y emocional, comunicar sus necesidades y sentirse cómoda al abordar la confrontación.

Para Deleon, tener una sesión programada regularmente para estar en contacto con alguien que se concentre únicamente en él es "realmente agradable. Me permite el 'tiempo para mí' mientras también soy escuchado ".

El consejero de pares certificado Zachary Orlov usa una analogía para describir lo invaluable que ha sido la terapia para él: “He navegado las traicioneras aguas de la enfermedad bipolar gran parte de mi vida. Me doy cuenta de que necesito ayuda para navegar por los mares, ajustar las velas ... No puedo mantenerme a flote cuando estoy enfermo. De hecho, no puedo hacer mucho. Estoy varado en el mar. Debo pasar el timón cuando necesito estar fuera de guardia y descansar mis cansados ​​huesos. Todos mis terapeutas se han embarcado en mi odisea con la idea de mantenerme a flote y luego volver al rumbo donde sea que eso los lleve ".

Orlov también ve a los terapeutas como "un equipo experimentado con todas las habilidades necesarias, años de ciencia y entrenamiento para mantener fiel nuestra brújula interior". Después de todo, a veces, "las tormentas de la vida son demasiado para todos nosotros".

Blackman quiere que los lectores sepan que la terapia es “un espacio seguro para ser usted. No tiene que preocuparse por ser juzgado, pero lo que es más importante, sus sentimientos y experiencias serán validados ". También es un lugar donde puede volverse más consciente de sí mismo, aprender nuevas habilidades de afrontamiento y recuperarse de las heridas del pasado, dijo.

Tener miedo y comprar

“Siempre imaginé estereotipadamente el largo sofá de cuero y alguien con gafas escribiendo furiosamente en un bloc de notas, pero realmente es como una cita profesional”, dijo Deleon.

Para encontrar el terapeuta adecuado para usted, es importante "comparar precios", dijo.

De hecho, la primera experiencia de Deleon en terapia estuvo lejos de ser útil. Afortunadamente, sin embargo, regresó a la terapia años después y actualmente está trabajando con un médico que le gusta.

Kaufman, autor de dos colecciones de poesía, que incluyen Cuando el mundo no se acabó, quiere que los lectores sepan que es perfectamente normal tener miedo de la terapia. "¡Estamos todos asustados! ¡Es algo aterrador! "

"Mucha gente me dice que está nerviosa porque no funcionará, pero eso demuestra quequererque funcione: usted se preocupa por mejorar y desea mejorar. Y admitir que es uno de los pasos más difíciles de la recuperación ".

"Por qué sigo aquí"

"La terapia es una gran razón por la que todavía estoy aquí", dijo Rosenberg. “Me ha permitido procesar sistemáticamente años de trauma y me ha dado el espacio para desenredar formas de pensar dolorosas y, a menudo, peligrosas. Porque cuando tu mente es una bomba de tiempo, necesitas un lugar seguro para difundirla ".

Orlov señaló que ha trabajado con varios terapeutas maravillosos que lo han ayudado a "curar las heridas mortales de la enfermedad mental" y "me salvaron la vida, me ayudaron a recuperar el significado muchas veces".

La terapia, dijo Kaufman, le ha dado la fuerza y ​​la motivación para entenderse mejor a sí misma, trabajar en sí misma y realmente preocuparse por sí misma y por su futuro.

"Me ha traído una sensación de paz que nunca imaginé que podría tener hace unos años", dijo. "Y no sé dónde estaría hoy sin él".

Blackman tampoco puede imaginar su vida sin terapia. "Era como si me estuviera asfixiando sin él y la terapia se ha convertido en el aire que necesito para navegar por la vida y ser la mejor versión de mí mismo".

La terapia puede resultar intimidante y puede parecer imposible levantar el teléfono para concertar una cita. Pero sepa que no está solo. Howes espera que el Día Nacional de la Psicoterapia aliente a las personas a compartir sus historias de terapia para que otros puedan encontrar lo que necesitan, “y cosechar los beneficios” que la terapia tiene mucho para ofrecer.

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