Sufrimiento: el irritante que produce la perla
Me pidieron que diera uno en mayo a mi alma mater, Saint Mary's College en Notre Dame, Indiana, he estado estudiando las direcciones de graduación de los profesionales: J.K. Rowling, Anna Quindlen, Oprah Winfrey y Steve Jobs. Y esto es lo que todos tenían en común: el sufrimiento.
Sí. El tema principal de cada uno de estos ensayos es que el sufrimiento es los escombros sobre los que se construye el éxito. Estoy seguro de que puedes evitar el sufrimiento por completo, pero luego tendrás un discurso de graduación bastante aburrido. También he leído algunos de esos.
Es la primera verdad noble del budismo: "La vida es sufrimiento".
Me siento muy cómodo con eso.
Porque estoy totalmente de acuerdo con esa afirmación.
Sin embargo, no todo el mundo lo hace. Al escribir mi discurso, me encontré con filosofías muy diferentes. Un amigo me dijo que mi primer borrador era deprimente. “Esto no va a inspirar a los universitarios”, dijo. "Es más o menos decir que la vida es una prueba difícil tras otra, pero tienes suerte de vez en cuando con un momento de felicidad".
“Sí,” dije. "Eso es exacto, ¿no crees?"
"No. Yo no ", respondió ella. "Yo diría que la vida es buena en su mayor parte con un momento ocasional de dificultad".
"Guau. De Verdad? ¿Qué tipo de drogas estás tomando? "
Así que revisé mi ensayo para que fuera más alegre, difundiendo la luz del sol durante los 10 minutos. Dediqué párrafos a las muchas alegrías de la vida: hermosas puestas de sol, bebés nacidos, bodas, yada yada a través de un pequeño álbum de recortes de eventos felices. ¡La vida es una aventura divertida y tienes suerte porque recién estás comenzando la tuya!
Pero en algún momento del proceso perdí mi voz, mi historia y la sabiduría que gané en la sala de psiquiatría. No en paseos tranquilos con mis perros. No mientras navega en kayak por los hermosos dedos del Chesapeake. Todas las cosas buenas vinieron de momentos intensamente dolorosos cuando le rogaba a Dios por un tumor maligno. Aquellos tiempos se convirtieron en granos irritantes dentro de la concha de ostra que emergieron como perlas.
Tal vez soy pesimista, pero creo que la vida es bastante dura. Algunos días son más fáciles, por supuesto, pero la mayoría, aún así, son bastante duros ... Si no me hago nadar 150 vueltas por la mañana y no practico ejercicios de felicidad para acceder mejor a mi corteza prefrontal, (hogar del pensamiento racional), entonces ' Estoy colocando un arnés grande y viejo en la amígdala (centro del miedo) del cerebro, o tratando de acostar al pequeño cabrón con forma de almendra para una siesta.
Para ser perfectamente honesto, siempre estoy luchando con algún tipo de pensamiento distorsionado, desde saltar a conclusiones hasta pensar en blanco y negro. Ahora tengo un práctico y elegante juego de herramientas con el que puedo desenroscar las ventosas, pero funciona. Trabajo duro. Cada día. Por no decir que no creo que la vida esté llena de alegría y esperanza, luz y bondad. Creo mucho en la trascendencia y la redención. Pero el dolor todavía está debajo de todo. Y luego leo el periódico y me doy cuenta de que soy uno de los más afortunados. Si lucho a diario, piense en cómo debe sentirse una mujer en el Congo.
Antes de escribir Beyond Blue, sospechaba que estaba solo con esta vista hastiada. Pero las situaciones y problemas de mis lectores realmente me han humillado. Especialmente aquellos malditos por el dolor crónico o algún tipo de enfermedad crónica además de la depresión y la ansiedad. Para ellos, cada día presenta un desafío tras otro. Y no, no creo que se lo hayan traído todo ellos mismos. Creo que aquellos que dicen tales cosas deberían tomar un curso de compasión.
Sí, con la meditación y el yoga, y la terapia cognitivo-conductual eficaz y la nutrición adecuada, podemos reconfigurar las vías del cerebro para ser más optimistas. ¡El cerebro es de plástico! Al hacerlo, podemos convertir los mensajes inconscientes de dolor en mensajes de gratitud.
Pero al final del día, todavía voy a decir que la vida es sufrimiento.
M. Scott Peck comienza su clásico, "El camino menos transitado" con tres poderosas palabras: "La vida es difícil".
Y estoy de acuerdo con eso. De verdad. Estoy bien si los próximos 40 años son tan duros como los primeros 40. Porque lo que quiero más que felicidad o dicha es la paz, y tengo una gran sensación de paz cuando puedo convertir mi dolor en algo bueno, para transformarlo lo mejor que puedo en servicio.
De los otros oradores de graduación que admiro:
Transforma tus heridas en sabiduria. Serás herido muchas veces en tu vida. Cometerás errores. Algunas personas los llamarán fracasos, pero he aprendido que el fracaso es realmente la manera en que Dios dice: "Disculpe, se está moviendo en la dirección equivocada". -Oprah Winfrey
Me pasó algo muy, muy malo, algo que cambió mi vida de una manera que, si hubiera tenido mis druthers, nunca habría cambiado en absoluto. Y lo que aprendí de él es lo que, hoy, parece ser la lección más difícil de todas. Aprendí a amar el viaje, no el destino. Aprendí que no es un ensayo general y que hoy es la única garantía que tienes. Aprendí a mirar todo lo bueno del mundo y a tratar de devolver algo porque creía en ello total y absolutamente. –Anna Quindlen
El fracaso me enseñó cosas sobre mí que no podría haber aprendido de otra manera. Descubrí que tenía una voluntad fuerte y más disciplina de la que sospechaba; También descubrí que tenía amigos que valoraban realmente por encima del precio de los rubíes. El conocimiento de que ha emergido más sabio y más fuerte de los reveses significa que, para siempre, estará seguro de su capacidad para sobrevivir. –J. K. Rowling
Recordar que moriré pronto es la herramienta más importante que he encontrado para ayudarme a tomar las grandes decisiones de la vida. Porque casi todo, todas las expectativas externas, todo el orgullo, todo el miedo a la vergüenza o al fracaso, estas cosas simplemente desaparecen frente a la muerte, dejando solo lo verdaderamente importante. –Steve Jobs
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