La nueva perfección: bastante buena
Como estudiante de primer año consciente de sí mismo, recuerdo la tinta roja que cubría mi primer examen de Chapel Hill. Mientras repetía el examen, esas dudas latentes sobre mi capacidad académica se convirtieron en rugidos a pleno pulmón. ¿Qué estoy haciendo aquí? Me preguntaba. No pertenezco a una universidad tan prestigiosa. ¿Incluso llegaré a la graduación?
Durante mi primer año, Factor miedo fue más que un reality show de televisión. Hubo llamadas telefónicas de pánico a mi asediada madre. De alguna manera, un examen Econ 101 (u otra prueba) fue indicativo de mi inteligencia, futuro académico y empleabilidad laboral.
Desde mi lógica, sin duda tensa, una nota insatisfactoria me condenó a una carrera especializada en trabajos pesados de oficina. En este ambiente en blanco y negro (y azul Carolina), experimenté por primera vez las caídas del perfeccionista.
Al crecer, fui un perfeccionista implacable. Para un proyecto de ciencias de la escuela secundaria, trituré un borrador tras otro. El proyecto tenía que ser "perfecto", o de lo contrario se enfrentaba a una muerte rápida y misericordiosa en la papelera. Una papelera rebosante.
Bienvenido al credo del perfeccionista. En nuestra incesante búsqueda de la perfección, olvidamos que bastante bueno es, bueno, bastante bueno.
A medida que envejezco y me marchito, me río entre dientes y, sí, me estremezco ante mi perfeccionismo juvenil. Pero todavía quedan esas preguntas persistentes: ¿Es esto suficientemente bueno? ¿Soy lo suficientemente bueno?
Como la mayoría de los perfeccionistas, hay un orgullo perverso en criticarme, incluso en degradarme. Al mantenerme a la altura de estándares elevados y poco realistas, me inoculo de la crítica externa. No es válido; no comparten mi ambición y mi impulso. Pero en esta feroz búsqueda de la perfección, dominé el arte del autosabotaje. Cuando mi miedo predominante al fracaso y mi rígida adhesión a la perfección amenazaban con derribarme, me retiraba a lo familiar y, shhh, fácil.
Con una punta de sombrero a Gretchen Rubin's El proyecto de la felicidad, Poco a poco he aprendido a cambiar mi proceso de pensamiento. ¿Cómo es eso? He aprendido a aceptar el fracaso, aunque de mala gana.
Cuando era joven, me irritaba el fracaso. Si no pudiera captar de inmediato un concepto académico, mis agitadas emociones se desbordarían. El perfeccionismo y la impaciencia han sido corrientes arremolinadas a lo largo de mi vida, descarrilando logros personales y profesionales con una fría mueca de desprecio.
Incluso ahora, antes de un nuevo desafío, el miedo al fracaso resuena en mis sinapsis. Mi mente se encoge de hombros ante los logros con un gesto casual. Pero la máxima de Rubin "el fracaso es divertido" resuena, más aún cuando hago la transición a una nueva profesión. Estoy más dispuesto a abrazar lo desconocido: escribir para Psych Central, viajar a países extranjeros para obtener un título de posgrado.
El fracaso todavía duele, eso es un hecho. Pero como perfeccionista en recuperación, entiendo que puedes superar una prueba y reprobar la más importante de la vida. Y esa lección es más impactante que cualquier título o examen Econ 101.
