Antidepresivos para el dolor de espalda y dolor de cuello

Encontrar alivio del dolor de espalda y cuello relacionado con la columna vertebral a menudo no es una solución simple o rápida. Además del dolor, otros síntomas pueden estar muy extendidos y afectar toda su vida. Puede sentirse fatigado o desarrollar trastornos del sueño. Su dolor puede extenderse de lo físico a lo mental y emocional. La ansiedad, la irritabilidad y la depresión son comunes si tiene dolor crónico, y esto ciertamente puede disminuir su sensación general de bienestar. Es por eso que su médico puede recomendarle y recetarle un medicamento antidepresivo como parte de su plan de tratamiento multidisciplinario.

Los médicos recetan antidepresivos a sus pacientes con dolor de espalda por varias razones, que incluyen abordar el costo mental y emocional del dolor. Fuente de la foto: 123RF.com.

¿Cómo pueden los antidepresivos ayudar al dolor de espalda?

Los médicos recetan antidepresivos a sus pacientes con dolor de espalda por varias razones: para ayudar a reducir el dolor y la tensión muscular, recuperar patrones de sueño saludables y, por supuesto, abordar el costo mental y emocional del dolor. En la mayoría de los casos, los médicos recetan antidepresivos en dosis más bajas para tratar el dolor de espalda que las que se recetarían para tratar la depresión sola.

Si bien la capacidad para aliviar el dolor de un antidepresivo no se comprende completamente, se cree que estos medicamentos funcionan en el sistema nervioso central (que incluye el cerebro y la médula espinal) para reducir las señales de dolor. Esta es la razón por la cual los antidepresivos son particularmente adecuados para las personas con dolor neuropático, es decir, el dolor que se origina en los nervios. La fibromialgia es un ejemplo de una condición de dolor neuropático.

Existen muchos tipos de antidepresivos. Este artículo describe 4 clases de antidepresivos comúnmente recetados para el dolor de espalda crónico.

1. Antidepresivos tricíclicos (ATC)
2. Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN)
3. Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
4. Inhibidores de la recaptación de norepinefrina y dopamina (NDRI)

Antidepresivos tricíclicos (ATC)

Así es como funcionan los ATC: cuando ciertos químicos en su cerebro se desequilibran, puede experimentar dolor y dificultades para dormir. Los ATC ayudan a recuperar el equilibrio al elevar los niveles de neurotransmisores calmantes, es decir, serotonina, noradrenalina y dopamina, en su cerebro.

Los ejemplos de TCA se enumeran a continuación (los nombres genéricos se enumeran primero, con un ejemplo de marca entre paréntesis):

• Amitriptilina (Elavil)
• Desipramina (Norpramin)
• Imipramina (Tofranil)
• Nortriptilina (Pamel)

Los efectos secundarios de los ATC incluyen náuseas, cambios de peso, somnolencia, mareos, ojos y boca secos y estreñimiento. Si experimenta efectos secundarios más graves, como aumento de la frecuencia cardíaca, entumecimiento repentino o dolor de cabeza o visión borrosa, busque ayuda médica de inmediato.

Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN)

Esta clase de antidepresivos aumenta la serotonina y la noradrenalina al detener su recaptación (reabsorción) en las células cerebrales. Los niveles elevados de estos químicos ayudan a mantener el equilibrio mental y a reducir la cantidad de dolor que siente. La duloxetina (Cymbalta) y el milnacipran (Savella) son IRSN que los médicos suelen recetar para el dolor crónico, particularmente cuando está asociado con la fibromialgia.

Otro ejemplo de un IRSN es la venlafaxina (Effexor), aunque se prescribe con menos frecuencia para el dolor de espalda.

Los efectos secundarios de los IRSN incluyen mareos, insomnio y somnolencia. Para combatir los problemas de sueño asociados con los IRSN, su médico también puede recetarle un antidepresivo tricíclico (ATC) para frenar las interrupciones del sueño. Si experimenta efectos secundarios graves, como náuseas extremas o visión borrosa, busque ayuda médica de inmediato.

Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)

Los ISRS aumentan su estado de ánimo al permitir que más serotonina viaje de una neurona a otra en su cerebro. Más serotonina significa menos percepción del dolor. Los ISRS son muy similares a los IRSN: la principal diferencia es que los IRSN afectan con la serotonina y la noradrenalina.

Ejemplos de ISRS son:

• Fluoxetina (Prozac)
• Paroxetina (Paxil)
• Sertralina (Zoloft)

Los ISRS son particularmente efectivos para reducir la fatiga, pero no son medicamentos perfectos. No son tan efectivos como los ATC para reducir el dolor, y hay poca evidencia que relacione los ISRS con la reducción del dolor nervioso. Al igual que los IRSN, pueden interferir con el sueño, por lo que su médico también puede recetarle un ATC para evitar trastornos del sueño. Otros efectos secundarios incluyen náuseas, boca seca, aumento de peso y somnolencia. Si experimenta efectos secundarios graves, como aumento de la frecuencia cardíaca o convulsiones, busque ayuda médica de inmediato.

Inhibidores de la recaptación de norepinefrina y dopamina (NDRI)

Los NDRI se conocen como atípicos porque estos medicamentos no tienen relación química con otros tipos de antidepresivos, aunque funcionan de manera similar. Bupropion (marca, Wellbutrin) es uno de estos medicamentos. Al igual que otros antidepresivos, existe la posibilidad de efectos secundarios. Sin embargo, a diferencia de otros tipos de medicamentos antidepresivos, el bupropión no causa aumento de peso (en algunos pacientes, un factor que contribuye al dolor lumbar).

Conclusión

Si bien es necesario realizar más investigaciones para comprender mejor cómo los antidepresivos reducen el dolor de espalda, son una parte ampliamente aceptada de un enfoque de tratamiento multidisciplinario. Como siempre, una comunicación clara con su médico es esencial. No tenga miedo de hablar con cualquier pregunta o inquietud que tenga sobre sus medicamentos.

Ver fuentes

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