Los jóvenes autistas encuentran necesidad de servicios laborales

A medida que más niños con autismo llegan a la edad adulta, existe una creciente necesidad de servicios laborales que ayuden a estos jóvenes a encontrar y mantener trabajos, según un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Michigan (MSU).

Cada año, alrededor de 50,000 personas con trastorno del espectro autista cumplen 18 años en los EE. UU., Y estos jóvenes en transición (los que pasan de la escuela secundaria a la edad adulta) representan el grupo más grande que busca servicios de empleo vocacional en la creciente población con autismo.

"Se debe poner más atención en la población en transición con trastorno del espectro autista, además de los niños y la población adulta", dijo la Dra. Connie Sung, profesora asistente de MSU, coautora de dos estudios sobre el tema en el Revista de autismo y trastornos del desarrollo.

“Existe una gran necesidad de servicios vocacionales y una mejor coordinación entre las escuelas secundarias y el sistema de rehabilitación vocacional para cerrar las brechas”.

Aún así, los jóvenes en transición con autismo son los que tienen menos probabilidades de conseguir trabajo, dijo Sung, y aquellos que no encuentran trabajo tienen un mayor riesgo de quedarse en casa y desarrollar problemas secundarios como baja autoestima y depresión.

Para un estudio, Sung y sus colegas observaron a 5.681 personas con autismo que utilizaban los servicios de empleo vocacional. A pesar de ser el grupo más grande, solo el 47 por ciento de los jóvenes en transición, o aquellos de 18 años o menos, consiguieron un empleo después de recibir los servicios (en comparación con el 55 por ciento de los de 19 a 25 y el 61 por ciento de los de 26 años o más). Esto se mantuvo a pesar de que todos los participantes tenían experiencia laboral previa.

“Estos niños crecerán y se convertirán en adultos, y nos damos cuenta de que cada vez más adultos con trastorno del espectro autista se enfrentan a problemas importantes con el empleo”, dijo Sung.

En el siguiente estudio, los investigadores analizaron las diferencias de género entre 1,696 jóvenes en transición con autismo cuando se trataba de encontrar empleo. Los hombres, en particular, tenían dificultades para conseguir un trabajo cuando también tenían ansiedad o depresión. Como era de esperar, se beneficiaron más de la orientación y el asesoramiento.

"Cuando se trabaja con hombres, se debe prestar especial atención a las diferencias de género únicas y sus efectos en el empleo", dijeron los investigadores. "Específicamente, es especialmente importante brindar asesoramiento y orientación vocacional para enseñar habilidades interpersonales y de comportamiento".

También es importante ayudar a los jóvenes a obtener pasantías o trabajos antes de que terminen la escuela secundaria, dijo Sung, y enfatizar esa experiencia laboral cuando buscan trabajo en la fase de transición.

Fuente: Universidad Estatal de Michigan