Adultos jóvenes obsesionados con la autoestima
Los científicos de la Universidad Estatal de Ohio descubrieron que los estudiantes universitarios valoraban los aumentos de su autoestima más que cualquier otra actividad placentera sobre la que se les preguntara, incluido el sexo, las comidas favoritas, beber alcohol, ver a un mejor amigo o recibir un cheque de pago.
"Es algo sorprendente cómo este deseo de sentirse digno y valioso triunfa sobre casi cualquier otra actividad agradable que pueda imaginar", dijo Brad Bushman, Ph.D., autor principal de la investigación.
Bushman realizó la investigación con Scott Moeller del Laboratorio Nacional Brookhaven y la Dra. Jennifer Crocker, profesora de psicología en el estado de Ohio. El estudio aparece en línea en el Diario de personalidad y se publicará en una futura edición impresa.
En dos estudios separados, los investigadores preguntaron a los estudiantes universitarios cuánto querían y les gustaban diversas actividades agradables, como su comida favorita o ver a un mejor amigo. Se les pidió que calificaran cuánto querían y les gustaba cada actividad en una escala de 1 (nada) a 5 (extremadamente).
Uno de los elementos sobre los que se les preguntó fue sobre las experiencias de desarrollo de la autoestima, como recibir una buena calificación o recibir un cumplido.
“Descubrimos que la autoestima prevalecía sobre todas las demás recompensas en la mente de estos estudiantes universitarios”, dijo Bushman.
Aquellos estudiantes que indicaron que valoraban mucho la autoestima también lo demostraron en el laboratorio.
En un estudio, los participantes realizaron una prueba que supuestamente midió su capacidad intelectual. Posteriormente, se les dijo a los estudiantes que si esperaban otros diez minutos, podrían volver a calificar su prueba utilizando un nuevo algoritmo de calificación que generalmente arroja resultados de prueba más altos.
Los estudiantes que valoraban mucho la autoestima tenían más probabilidades de quedarse para obtener los nuevos puntajes.
"Estaban dispuestos a dedicar su valioso tiempo solo para obtener un pequeño impulso en su autoestima", dijo Bushman.
Bushman dijo que no hay nada de malo en un sano sentido de la autoestima. Pero los resultados de este estudio sugieren que muchos jóvenes pueden estar demasiado concentrados en aumentar su autoestima.
Este es el motivo: para todas las actividades agradables examinadas en este estudio, se pidió a los participantes que calificaran cuánto les gustaba la actividad y cuánto la deseaban.
Ambas preguntas se hicieron porque la investigación sobre adicciones sugiere que los adictos tienden a informar que "quieren" el objeto de su adicción (drogas, alcohol, juegos de azar) más de lo que realmente les "gusta", dijo Bushman.
“La distinción entre gustar y querer ha ocupado un lugar importante en la investigación sobre adicciones durante casi dos décadas”, dijo Moeller. "Pero creemos que también tiene un gran potencial para informar otras áreas de la psicología".
En este estudio, a los participantes les gustaron todas las actividades placenteras más de lo que querían, lo cual es saludable, dijo Bushman. Pero la diferencia entre gustar y querer era mínima en lo que respecta a la autoestima.
"No sería correcto decir que los participantes del estudio eran adictos a la autoestima", dijo Bushman.
"Pero estaban más cerca de ser adictos a la autoestima que de ser adictos a cualquier otra actividad que estudiamos".
Los resultados mostraron que las personas con un fuerte sentido de derecho eran las que tenían más probabilidades de "querer" las cosas buenas de la vida, incluidas las mejoras en su autoestima, incluso más de lo que realmente les "gustaban".
El derecho se midió como parte de una escala de narcisismo que completaron los participantes. En la escala, los participantes tenían que elegir con cuál de las dos afirmaciones estaban más de acuerdo.
Por ejemplo, las personas que obtuvieron altos puntajes en derechos tenían más probabilidades de estar de acuerdo con "Si yo gobernara el mundo, sería un lugar mucho mejor" en lugar de "La idea de gobernar el mundo me asusta muchísimo".
"Las personas con títulos quieren todas las cosas buenas de la vida, incluso si no les agradan en particular", dijo Bushman. "Por supuesto, no hay problema en disfrutar de las cosas buenas, pero no es saludable quererlas más de lo que te gustan".
Bushman dijo que ve peligro en esta obsesión por la autoestima. Las investigaciones han demostrado que los niveles de autoestima han aumentado, al menos entre los estudiantes universitarios en los Estados Unidos, desde mediados de la década de 1960.
“La sociedad estadounidense parece creer que la autoestima es la cura para todos los males sociales, desde las malas calificaciones hasta los embarazos de adolescentes y la violencia”, dijo. “Pero no ha habido evidencia de que aumentar la autoestima realmente ayude con estos problemas. Puede que estemos demasiado concentrados en aumentar la autoestima ".
El coautor del estudio, Crocker, agregó: “El problema no es tener una alta autoestima; es la cantidad de personas que se sienten impulsadas a aumentar su autoestima. Cuando las personas valoran mucho la autoestima, pueden evitar hacer cosas como reconocer un mal que cometieron.
"Admitir que se equivocó puede resultar incómodo para la autoestima en este momento, pero en última instancia, podría conducir a un mejor aprendizaje, relaciones, crecimiento e incluso una autoestima futura".
Fuente: Universidad Estatal de Ohio
