Las mujeres son tan propensas como los hombres a sacudir a un bebé

Las mujeres cometen violencia infantil sacudida con tanta frecuencia como los hombres y es mucho menos probable que confiesen, según un nuevo estudio de la Universidad de Florida. Sin embargo, es más probable que las lesiones graves y la muerte infantil sean causadas por un agresor masculino.

“A lo largo de los años, me había dado cuenta de que había muchas mujeres perpetradoras, así que decidí ver si había diferencias y las había”, dijo la Dra. Debra Esernio-Jenssen, directora médica del Equipo de Protección Infantil de la UF. Realizó su investigación mientras era directora médica de un equipo de consultas sobre protección infantil en un hospital infantil de Nueva York.

“Las víctimas de los varones sufrieron lesiones más importantes, las seis muertes fueron de perpetradores masculinos”, dijo. "Otra gran diferencia es que los hombres tienden a confesar y las mujeres no".

El estudio, publicado en la revista Pediatría, analizó una década de casos de traumatismo craneal por abuso en un sistema de salud de Nueva York. De los 34 casos, seis de los niños murieron.

Las investigaciones anteriores han relacionado típicamente el abuso infantil por traumatismo craneal con los hombres; sin embargo, la mitad de los pacientes (de 1 mes a casi tres años) en este estudio fueron abusados ​​por mujeres.

“Las madres durante siglos, probablemente, han estado levantando y sacudiendo a los bebés”, dijo Esernio-Jenssen. “Aunque los hombres suelen estar más representados (en los casos penales), cuando se reciben llamadas telefónicas anónimas, las madres dicen que sacuden a sus hijos para que dejen de llorar. Si sacudes a un bebé lo suficientemente fuerte, se duerme; se vuelven inconscientes ".

El traumatismo craneoencefálico de este tipo de abuso es similar al daño que ocurriría si un niño sufriera una colisión automovilística importante o si el vehículo volcara. Sacudir la violencia puede incluir sangrado e inflamación en el cerebro y hemorragias retinianas. También puede hacer que el corazón o la respiración se detengan e inducir un coma. Si el niño sobrevive, puede ocurrir daño neurológico a largo plazo.

“Esto no es jugar, hacer rebotar al bebé en tu rodilla o incluso lanzarlo al aire. Este es un temblor violento y severo ”, dijo.

Casi todos los niños del estudio tenían hemorragias en el cerebro y en la retina. También eran más propensos a sufrir un paro cardiopulmonar, requerir cuidados de neurocirujanos y tener un peor resultado si eran sacudidos por un hombre.

Sólo tres de las 17 mujeres abusadoras confesaron, en comparación con 15 de 17 hombres; las mujeres también tenían menos probabilidades de ser procesadas. En promedio, las mujeres eran mayores que los hombres, y la edad promedio de las mujeres era de 34 años, siete años mayor que la edad promedio de los hombres.

Dieciocho de los perpetradores confesaron específicamente haber sacudido al niño, vinculando el traumatismo craneal de las víctimas con temblores y no con un golpe en la cabeza u otra lesión, dijo Esernio-Jenssen.

"Esto se suma a la literatura", dijo. “La gente confiesa temblar sola. Y los niños mueren de temblores ".

Fuente: Universidad de Florida