Estudio examina la depresión desde la juventud hasta la edad adulta
Anteriormente, no se habían identificado claramente las características de la depresión en diferentes etapas de desarrollo. La nueva investigación, publicada en la revista Ciencia psicológica clínica, presenta una investigación longitudinal de la depresión en cuatro períodos críticos de desarrollo desde la niñez hasta la edad adulta.
En el estudio, Paul Rohde, Ph.D., del Oregon Research Institute y sus colegas querían comprender mejor el curso del desarrollo del trastorno depresivo mayor (TDM).
Utilizando datos del Proyecto de depresión adolescente de Oregón, los investigadores pudieron comparar y contrastar la presentación del TDM en cuatro períodos de desarrollo: infancia (5,0-12,9 años), adolescencia (13,0-17,9 años), adultez emergente (18,0-23,9 años). y edad adulta (24,0-30,0 años).
Los investigadores entrevistaron a los participantes en busca de síntomas de depresión en cada uno de los cuatro momentos. Los participantes también completaron evaluaciones de seguimiento que evaluaron el inicio y la duración de todos los trastornos psiquiátricos importantes desde el momento anterior.
La recuperación del TDM se definió como ocho o más semanas consecutivas sin síntomas o síntomas menores y la recurrencia del TDM se definió como el cumplimiento de los criterios completos del TDM después de la recuperación. Ambas definiciones están en consonancia con las definiciones de consenso en el campo.
Rohde y sus colegas revisaron los datos de 816 participantes que habían completado los cuestionarios y entrevistas en los cuatro puntos temporales.
Los investigadores descubrieron que a los 30 años, el 51 por ciento de la muestra había experimentado un episodio de TDM. Entre los participantes que desarrollaron un episodio de TDM, más de la mitad (53 por ciento) tuvo al menos un episodio de TDM recurrente a los 30 años.
Ser mujer fue un predictor constante de una primera incidencia de TDM en los cuatro períodos de desarrollo, pero no predijo significativamente la recurrencia.
Los expertos encontraron que la depresión ocurre con menos frecuencia en la niñez que en la adolescencia, la adultez emergente o la adultez. Sin embargo, cuando la depresión ocurrió en los primeros años, los episodios duraron significativamente más que el TDM en los otros períodos.
Como esperaban los investigadores, tener un episodio en un período de desarrollo se asoció con un riesgo significativamente mayor de tener un episodio en períodos posteriores.
Los investigadores encontraron que las tasas de intentos de suicidio eran significativamente más altas en los adolescentes que en los períodos de adultos emergentes o adultos, que tenían tasas similares.
Entre los participantes que tenían antecedentes de TDM hasta los 30 años, alrededor del 19 por ciento tuvo al menos un intento de suicidio en el cuarto momento.
El TDM se asoció con trastornos de ansiedad y de uso de sustancias en los cuatro períodos de desarrollo.
Rohde y sus colegas creen que el estudio hace una contribución importante a nuestra comprensión de cómo surge y se desarrolla la depresión con el tiempo.
Los investigadores dicen que el estudio proporciona información previamente desconocida sobre la prevalencia, duración, curso, patrones de co-ocurrencia y consecuencias a largo plazo de la depresión en cuatro períodos de desarrollo marcadamente diversos.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
