El estudio inicial del etiquetado de la comida rápida no muestra ningún efecto en los consumidores
La intervención se implementó en el condado de King, Washington, que incluye Seattle y sus alrededores.
Los investigadores todavía tienen la esperanza de que un mejor conocimiento del contenido saludable de las comidas rápidas reducirá el consumo o conducirá a las personas hacia opciones alimentarias más saludables.
El condado de King impuso un reglamento obligatorio de etiquetado de menús en todas las cadenas de restaurantes con 15 o más ubicaciones a partir de enero de 2009. Los restaurantes tenían que revelar información sobre las calorías en el punto de compra.
Los investigadores encontraron, en los 13 meses posteriores a la entrada en vigencia de la legislación, el comportamiento de compra de alimentos en las ubicaciones de Taco Time en el condado de King era idéntico al de las ubicaciones de Taco Time, donde los tableros del menú permanecían sin cambios.
El número total de ventas y el promedio de calorías por transacción no se vieron afectados por el etiquetado del menú.
"Dados los resultados de estudios anteriores, esperábamos que los resultados fueran pequeños, pero nos sorprendió que no pudiéramos detectar ni el más mínimo indicio de cambios en el comportamiento de compra como resultado de la legislación", dijo el autor principal Eric Finkelstein, Ph. .RE.
“Los resultados sugieren que es poco probable que el etiquetado obligatorio del menú, a menos que se combine con otras intervenciones, influya significativamente en la epidemia de obesidad”.
Como parte de la reforma del sistema de salud, el gobierno federal tiene planes para un lanzamiento a nivel nacional de información nutricional obligatoria en el punto de compra para las cadenas de comida rápida con 20 o más puntos de venta.
"Sin embargo, puede ser que la información nutricional detallada no sea la mejor manera de transmitir el contenido saludable de las comidas rápidas", dijo el coautor Kiersten Strombotne.
“Por ejemplo, si sabe que una tienda ofrece refrescos dietéticos y regulares, ¿mostrar cuántas calorías hay en los refrescos regulares realmente ofrece alguna información relevante? Aquellos que quieren una bebida baja en calorías ya saben tomar el refresco dietético ".
Finkelstein dijo que la falta de efectos en Taco Time puede deberse a que el restaurante ya estaba identificando las opciones más saludables a través de los logotipos "Healthy Highlights" en el tablero del menú antes de que la legislación entrara en vigor.
“Un logotipo simple que identifique qué alimentos son más saludables puede ser todo lo que se necesita para transmitir esa información a aquellos consumidores que desean elegir una alternativa más saludable”, dijo Finkelstein. "La información adicional parece no haber hecho una diferencia".
Finkelstein señaló que la epidemia de obesidad continuó aumentando después de que el Panel de Información Nutricional fuera requerido a nivel nacional para los alimentos preenvasados. Sugirió que se deberían realizar más estudios para cuantificar qué fuentes de información tienen más probabilidades de alentar a los consumidores a cambiar a opciones más saludables.
Sin embargo, dicha información sería demasiado tarde para que la use la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Porque sus regulaciones sobre el etiquetado del menú de comida rápida vencen el 23 de marzo de 2011, dijo.
El estudio aparece en la edición de febrero de la Revista estadounidense de medicina preventiva .
Fuente: Duke Medicine News
