La negligencia crónica puede conducir a la agresión en los niños

Las investigaciones emergentes sugieren que los padres que descuidan crónicamente a sus hijos aumentan las posibilidades de que el niño desarrolle tendencias agresivas y delincuentes en la adolescencia.

Los investigadores de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Buffalo creen que el único factor que vincula la negligencia con esos comportamientos parece ser la falta de habilidades sociales.

Si bien la negligencia infantil puede incluir muchos aspectos diferentes, el estudio examinó dos áreas: la falta de atención a las necesidades básicas del niño y la falta de supervisión adecuada.

Los investigadores descubrieron que la falta de suministro, que incluye no satisfacer las necesidades básicas de un niño en cuanto a comida, vivienda y ropa, fue el aspecto clave de la negligencia que se vinculó con la agresión y la delincuencia posteriores.

Los investigadores también encontraron que la falta de supervisión adecuada no se relacionaba con los mismos resultados, incluso después de tener en cuenta las contribuciones de otras formas de maltrato.

“Cuando tienes un niño abandonado cuyas necesidades básicas no se satisfacen, no está recibiendo la socialización que le permite crecer para ser un adolescente y un adulto feliz”, dijo Patricia Logan-Greene, Ph.D.

El estudio de Logan-Greene y la coautora Annette Semanchin Jones, Ph.D., aparecerá en un próximo número de la revista Abuso y negligencia infantil.

Logan-Greene dice que no mantener a los niños puede resultar en una mala higiene o una tendencia a enfermarse, haciendo que algunos de ellos sean poco atractivos para sus compañeros.

“Estos niños a menudo son rechazados y carecen del tipo de estímulo social que los llevaría a tener lazos sociales fuertes y positivos”, dijo.

“Esperábamos que la falta de supervisión - dejar a los niños desatendidos - contribuyera más de lo que fue. Así que fue una sorpresa; pero recuerde, esto es diferente de la supervisión de los padres: saber quiénes son sus amigos o en qué podrían estar metiéndose cuando los padres no están cerca ".

La investigación pionera se suma a un creciente cuerpo de literatura que destaca los efectos de la negligencia crónica en el desarrollo infantil. La negligencia es un área de investigación poco estudiada a pesar de ser la forma más común de maltrato en los EE. UU. Y uno de los segmentos más costosos de los sistemas de bienestar infantil.

“La negligencia es difícil de estudiar”, dijo Logan-Greene. “No es como el abuso físico o el abuso sexual donde hay incidentes específicos sobre los que podemos preguntarle a la gente. Es más difícil responder a la pregunta: "¿Con qué frecuencia lo descuidaron?"

Logan-Greene dijo que la negligencia es silenciosamente insidiosa y que tomó mucho tiempo comprender su poderoso impacto.

La ausencia de una definición de consenso también agrava la dificultad de estudiar la negligencia crónica. No existe un umbral clínico que establezca el punto en el que la negligencia se vuelve crónica.

Para este estudio, los investigadores consideraron la negligencia en términos de un continuo y examinaron los efectos de la negligencia en el desarrollo utilizando LONGSCAN, un recurso integral de datos de maltrato, que rastrea no solo la negligencia, sino también el abuso físico, el abuso sexual, el abuso emocional y la exposición a la violencia.

Sus hallazgos y la presencia de una conexión social sugieren posibles estrategias de prevención que, según Logan-Greene, son obvias y simples.

“Bríndeles intervenciones que mejoren sus habilidades sociales”, dijo. “Tenemos estas intervenciones ahora; existen y sabemos que funcionan en otros niveles. Así que hay muchas promesas de que podemos evitar que ocurran estos comportamientos ".

Los investigadores también encontraron que los niños tienen más probabilidades de responder a la negligencia crónica con un comportamiento agresivo o delictivo que las niñas. Aunque la investigación no abordó qué es responsable de esa diferencia, históricamente los niños han sido más propensos a tener un comportamiento agresivo que las niñas, pero durante los últimos 20 años ese margen de diferencia ha ido disminuyendo.

Las mujeres son la población de más rápido crecimiento en los sistemas de justicia penal de menores y adultos, según Logan-Greene.

Fuente: Universidad de Buffalo