El seguimiento de pequeños movimientos oculares puede ayudar a diagnosticar y tratar el TDAH

La observación cercana de pequeños movimientos en los ojos puede ayudar a los investigadores a comprender mejor y quizás eventualmente mejorar la evaluación del trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH), según un nuevo estudio publicado en la revista. ciencia psicológica.

La creciente evidencia sugiere que los pequeños movimientos oculares involuntarios, llamados sacadas y microsacadas, son nuevas herramientas prometedoras para revelar los mecanismos subyacentes de los procesos mentales como la atención y la anticipación, procesos cognitivos que a menudo se ven afectados en personas con TDAH.

Los investigadores creen que rastrear cuidadosamente estos movimientos oculares puede ofrecer un nuevo método para monitorear empíricamente la expectativa temporal (una expectativa con respecto al momento de un cierto evento) en personas con TDAH.

“El ojo está inquieto y los movimientos oculares ocurren constantemente, incluso cuando los observadores intentan evitarlos. Nuestro estudio muestra que este flujo continuo de movimientos oculares se detiene temporalmente antes de un evento visual anticipado ”, dice el psicólogo y neurocientífico Dr. Shlomit Yuval-Greenberg, profesor asistente en la Universidad de Tel Aviv y autor principal del estudio.

"Esta atenuación en los movimientos oculares se puede utilizar como una estimación de si se predijo la ocurrencia de eventos regulares y cuándo".

Los investigadores descubrieron que los individuos neurotípicos (aquellos sin un diagnóstico de TDAH) tendían a tener diferentes patrones de movimientos oculares en comparación con los individuos con TDAH.

“Descubrimos que las personas con TDAH tendían a no atenuar los movimientos de sus ojos antes de un evento predecible, lo que sugiere que no fueron capaces de predecir el evento y / o actuar según las predicciones”, dijo Yuval-Greenberg.

Los hallazgos sugieren que un análisis cuidadoso de los movimientos oculares puede ofrecer una medida complementaria y objetiva para el diagnóstico y tratamiento del TDAH.

Para el estudio, el equipo de investigación recopiló datos de un grupo de 20 personas que tenían un diagnóstico de TDAH y un grupo de 20 controles sin TDAH. Se pidió a los participantes con TDAH que se abstuvieran de tomar cualquier medicamento relacionado con el TDAH durante las 24 horas previas a las sesiones de prueba.

En dos días diferentes, se mostró a los participantes una serie de formas de colores en una pantalla mientras los investigadores monitoreaban los movimientos de sus ojos. Se les indicó que debían presionar una tecla cada vez que veían un cuadrado rojo (que aparecía alrededor del 25 por ciento de las veces).

Un día, las formas se mostraban a intervalos predecibles (cada dos segundos aparecía la siguiente forma). El otro día, el tiempo entre formas varió de uno a 2,5 segundos. Los participantes no sabían que el tiempo sería diferente entre las dos sesiones.

Cuando las formas aparecieron en intervalos regulares y predecibles, los participantes sin TDAH respondieron más rápidamente que cuando aparecieron en intervalos variados. Sin embargo, los tiempos de reacción de los participantes con TDAH no mejoraron en condiciones predecibles.

El equipo de investigación también encontró que los del grupo de control tendían a tener menos movimientos oculares inmediatamente antes de un evento predicho. Por el contrario, los participantes con TDAH no mostraron la misma desaceleración del movimiento ocular en preparación para un próximo estímulo.

Un hallazgo sorprendente fue que un diagnóstico de TDAH no era el mejor predictor de la capacidad de una persona para concentrarse en la tarea.

“Está bien documentado que el TDAH es un trastorno heterogéneo. También está documentado que solo algunas de las personas con TDAH experimentan dificultades para mantener la atención enfocada durante una tarea monótona ”, dice Yuval-Greenberg.

"Sin embargo, nos sorprendió mucho revelar que la capacidad individual de mantenerse concentrado durante toda la tarea era un mejor indicador de la atenuación de los movimientos oculares que si esa persona había sido diagnosticada o no con TDAH".

Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas