El mapeo de lesiones en cerebros prematuros puede ayudar a predecir discapacidades
Escanear el cerebro de un bebé prematuro poco después del parto para mapear la ubicación y el volumen de las lesiones (áreas de lesión en la sustancia blanca del cerebro) puede ayudar a los médicos a predecir mejor si el bebé desarrollará tipos específicos de discapacidades, según un nuevo estudio publicado en la revista. Neurología.
La falta de oxígeno en el cerebro, que daña la sustancia blanca del cerebro, es la forma más común de lesión cerebral en los bebés prematuros. La materia blanca contiene fibras nerviosas que regulan la comunicación entre varias partes del cerebro y el cuerpo. El daño a esta área puede interferir con las señales que las fibras nerviosas envían a otras áreas.
Los hallazgos muestran que los bebés prematuros con mayores lesiones en el lóbulo frontal tienen una probabilidad 79 veces mayor de desarrollar problemas de pensamiento que los bebés sin tales lesiones, así como una probabilidad 64 veces mayor de tener problemas con el desarrollo del movimiento.
“En general, los bebés que nacen antes de las 31 semanas de gestación tienen un mayor riesgo de tener problemas de pensamiento, lenguaje y movimiento a lo largo de sus vidas, por lo que poder predecir mejor qué bebés enfrentarán ciertos problemas de desarrollo es importante para que reciban las mejores intervenciones tempranas posibles. ”, Dijo el autor del estudio Steven P. Miller, MDCM, del Hospital para Niños Enfermos (SickKids) en Toronto, Canadá. "Igual de importante es poder tranquilizar a los padres de bebés que pueden no estar en riesgo",
El estudio siguió a un grupo de bebés prematuros que habían sido ingresados en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) del Hospital de Mujeres de Columbia Británica durante un período de siete años. Encontraron 58 bebés con lesiones en la sustancia blanca a los que se les realizó una resonancia magnética cerebral en un promedio de lo que habrían sido 32 semanas de gestación. A los 18 meses de edad, estos bebés fueron evaluados en cuanto a habilidades motoras, de pensamiento y de lenguaje.
Los hallazgos muestran que un mayor volumen de pequeñas áreas de lesión, sin importar dónde estén ubicadas en el cerebro, podría predecir problemas de movimiento a los 18 meses. Además, un mayor volumen de estas pequeñas áreas de lesión en el lóbulo frontal podría predecir problemas de pensamiento. El lóbulo frontal es el área del cerebro que regula la resolución de problemas, la memoria, las habilidades del lenguaje y las habilidades de movimiento voluntario.
El estudio enfatiza la importancia de la ubicación de la lesión al considerar los resultados del desarrollo. Por ejemplo, los bebés prematuros con lesiones más grandes del lóbulo frontal tenían una probabilidad 79 veces mayor de desarrollar problemas de pensamiento que los bebés sin tales lesiones, así como una probabilidad 64 veces mayor de tener problemas con el desarrollo del movimiento.
Según los investigadores, los estudios futuros deberían evaluar a los bebés prematuros no solo a los 18 meses, sino en varios puntos durante la infancia para determinar las consecuencias a largo plazo de las lesiones tempranas en el cerebro.
Fuente: Academia Estadounidense de Neurología
