¿Es el exhibicionismo la nueva modestia?

Con la prevalencia y la popularidad de los servicios de redes sociales como Facebook y Twitter, uno no puede evitar preguntarse: ¿Es la nueva modestia simplemente exhibicionismo? Cuando los adolescentes no piensan en enviar fotos de ellos mismos semidesnudos a sus novios (y viceversa), ¿es la modestia, como concepto o valor social, incluso relevante o útil?

La modestia se define como la ausencia de vanidad o vanidad y la propiedad (o idoneidad) en la vestimenta, el habla o la conducta. Lo que plantea la pregunta: ¿quién define lo que es apropiado? Bueno, ¡por supuesto! Lo que funciona para una generación puede ser considerado inapropiado por otra generación, por lo que generalmente no es demasiado sorprendente descubrir que a medida que uno envejece, se vuelve más conservador y protector del status quo. Es lo que siempre nos ha funcionado. ¿Por qué cambiar? El cambio es difícil, el cambio es impredecible.

Volviendo a la definición, Gregg et al. (2008) encontró que “Las personas modestas emergieron centralmente como humildes, tímidas, solícitas y no jactanciosas y periféricamente como honestas, agradables, no arrogantes, que evitaban la atención, sencillas y amables. Las concepciones cotidianas de la modestia también abarcaron tanto la mente como el comportamiento, enfatizaron la amabilidad y la introversión e incorporaron, como era de esperar, un elemento de humildad ". ¿Cómo podría ser, entonces, exhibicionismo la Nueva Modestia?

Quizás la modestia, en su formulación actual, sea cosa del pasado. Quizás debería dejar nuestra sociedad tan rápido como lo hizo el canto de Fantasía Barrino (y si no reconoces ese nombre, bueno, ahí lo tienes). Quizás la sociedad ya no valora tanto a las personas que evitan la atención como a las que buscan atención. Después de todo, ¿alguien es conocido por tener un solo seguidor de Twitter o un amigo de Facebook? ¿Ashton Kutcher habría aparecido en los titulares si fuera modesto?

Pero hay ese pequeño pensamiento molesto en el fondo de mi mente que pregunta: "¿Qué pasa si la modestia sirve para algún propósito psicológico o social que no es evidente?"

Parece que muchas de las 446 citas de investigación en PsycINFO solo por “modestia” tienen que ver con análisis muy específicos de la modestia en diferentes culturas. Lo cual no es ninguna sorpresa, dado que el concepto de modestia parece estar ligado culturalmente de manera innata. Biswas-Diener (2006) sugiere que la modestia, como valor cultural en Estados Unidos y otros lugares, puede estar en declive:

Por ejemplo, la virtud de la "modestia" fue aprobada como "muy importante" por sólo 13,6 estadounidenses y recibió la calificación más baja de todas las (personas) inughuit. Es posible que la modestia esté cambiando en el grado en que es valorada por las culturas.

Ellsworth (1994) sugirió que las culturas son dinámicas y que los valores relacionados con la modestia han cambiado drásticamente en Estados Unidos desde el siglo XIX. Es posible que los comportamientos relacionados con la modestia funcionen principalmente como armonizadores sociales, una tarea menos importante para sociedades grandes e individualistas como la de Estados Unidos.

¿Por qué debería uno querer cultivar la modestia en lugar de comportamientos de autopromoción y búsqueda de atención? Bueno, la investigación tiene algunos ejemplos concretos y racionales de por qué la modestia funciona a su favor. Blickle y col. (2008), por ejemplo, encontró que "es la modestia y la capacidad de los empleados que comienzan su carrera para presentarla bien, lo que conducirá a un afecto positivo (es decir, agrado) y comportamiento (por ejemplo, benevolencia y generosidad) por parte de los altos directivos". ¿Quiere salir adelante en su trabajo? Para la mayoría de las carreras, la modestia será su mejor oportunidad.

La modestia todavía tiene un hogar incluso cuando los valores de nuestra sociedad parecen estar cambiando y encaminándose intratablemente por el camino del exhibicionismo y la autopromoción. Y ese es el punto, quizás la Nueva Modestia es simplemente algo un poco más directo y franco de lo que algunos de nosotros estamos acostumbrados. Quizás no sea tanto "exhibicionismo" como tratar de ser más "real" y "en el momento" con las personas que nos importan: nuestros amigos y familiares.

Y como todos los valores, parece que la modestia se está transformando en algo diferente y nuevo. Lo cual no es del todo malo, especialmente si trabajas duro para que parezca que estás siendo modesto.

Referencias:

Biswas-Diener, R. (2006). Desde el ecuador hasta el polo norte: un estudio de las fortalezas del carácter. Revista de estudios de la felicidad, 7 (3), 293-310.

Blickle, Gerhard; Schneider, Paula B .; Perrewé, Pamela L .; Blass, Fred R .; Ferris, Gerald R. (2008). Los roles de la autorrevelación, la modestia y el autocontrol en la relación de mentoría: una investigación longitudinal de múltiples fuentes. Career Development International, 13 (3), 224-240.

Gregg, Aiden P .; Hart, Claire M .; Sedikides, Constantine; Kumashiro, Madoka; (2008). Concepciones cotidianas de la modestia: un análisis de prototipos. Boletín de personalidad y psicología social, 34 (7), 978-992.