El yoga consciente puede reducir las conductas de riesgo en los jóvenes con problemas
Un nuevo estudio muestra una reducción significativa en el sexo de riesgo y el abuso de sustancias en jóvenes con problemas de 18 a 24 años después de varios meses de participar en yoga consciente y otras estrategias de afrontamiento positivas.
Como parte de un estudio de 10 años que analiza la toma de riesgos y la toma de decisiones, la Dra. Jacinda Dariotis, investigadora de salud pública de la Universidad de Cincinnati, pasó 12 meses enfocándose en los factores estresantes de la vida temprana como un predictor de comportamiento sexual de riesgo, abuso de sustancias, y delincuencia para más de 125 jóvenes en riesgo.
Se sorprendió al descubrir que un pequeño número ya estaba participando en conductas de afrontamiento constructivas por su cuenta.
El estudio reveló que, a pesar de los factores estresantes de la vida temprana, las conductas de afrontamiento positivas, ya sean aprendidas o autogeneradas, pueden tener un efecto protector.
"Descubrimos que muchos de estos jóvenes que habían soportado eventos estresantes de la vida y que de otra manera hubieran caído en la trampa del comportamiento arriesgado podrían tener resultados positivos más adelante en la vida porque eligieron participar en actividades físicas prosociales, yoga o meditación de atención plena", Dariotis dijo.
Durante el estudio, Dariotis observó la desconexión entre los jóvenes que habían tenido la intención de tener influencias positivas en sus vidas, pero que continuamente se encontraban involucrados en comportamientos que tenían resultados negativos. Encontró un vínculo entre los acontecimientos vitales estresantes y el aumento de las relaciones sexuales sin protección, la violencia y el abuso de sustancias de riesgo.
“Adoptamos un enfoque holístico, analizando estos problemas desde una perspectiva social y biológica”, dijo Dariotis, también director del Centro de Servicios de Evaluación de Servicios Humanos, Justicia Criminal y Facultad de Educación de la UC. “Además de la información de preguntas y respuestas, recolectamos muestras de orina para confirmar el uso de drogas y los niveles de testosterona al principio del estudio para ver cómo las hormonas se comportaban en los comportamientos negativos”.
Según Dariotis, la testosterona puede influir en los comportamientos dominantes y agresivos, pero si se dirige a través de comportamientos prosociales como deportes, yoga o una competencia saludable, puede tener resultados positivos.
“Si eres la estrella de tu equipo deportivo, lo estás logrando”, dijo. "También puede ser competitivo académicamente si tiene éxito compitiendo con sus compañeros".
Antes de llegar a la Universidad de Cincinnati, Dariotis pasó la última década en la Universidad Johns Hopkins recopilando la mayor parte de los datos, que incluyen neuroimágenes y cuestionamientos semanales a cientos de jóvenes de todos los ámbitos de la vida.
"Estoy particularmente interesado en enseñar a los jóvenes en riesgo a regular sus pensamientos, procesos y emociones", dijo Dariotis. "La neuroimagen nos permite ver qué se activa en el cerebro de uno mientras está en reposo o realizando tareas para ayudarnos a comprender la intersección entre las hormonas, la estructura del cerebro y la actividad".
Dariotis descubrió que los jóvenes en riesgo que voluntariamente pasan su tiempo leyendo libros, practicando deportes o participando en conductas de evitación de afrontamiento tenían el doble de probabilidades de evitar conductas sexuales de riesgo o abuso de sustancias. Un ejemplo de conductas de afrontamiento de evitación es no pensar en un evento malo que había ocurrido y, en cambio, pensar en lo que podría ser mejor, explicó.
Dariotis descubrió que los jóvenes que no podían desarrollar estrategias de afrontamiento positivas eran mucho más propensos a adoptar comportamientos de mayor riesgo que incluían sexo sin protección o sexo por dinero, abuso de sustancias, violencia y delincuencia.
La participación en programas semanales de intervención de yoga consciente como parte del estudio actual les enseñó a los jóvenes cómo tomar el control de su respiración y sus emociones y les ayudó a desarrollar habilidades de afrontamiento más saludables a largo plazo.
“Estos hallazgos resaltan la importancia de implementar estrategias de afrontamiento positivas para los jóvenes en riesgo, particularmente para reducir el uso de drogas ilícitas y las conductas sexuales de riesgo”, dijo. "Los programas de yoga basados en la atención plena diseñados para mejorar la capacidad de afrontamiento son necesarios a edades más tempranas en las escuelas para ayudar a los jóvenes vulnerables a canalizar sus habilidades de manera más efectiva".
Dado el costo relativamente bajo de tales programas y las fáciles adaptaciones a diferentes poblaciones y entornos, Dariotis señaló que el retorno de la inversión puede ser sustancial, especialmente si pueden reducir los arrestos, la reincidencia y otros resultados negativos para los jóvenes que asumen riesgos.
Fuente: Universidad de Cincinnati
Foto:
