La actividad cerebral en los jóvenes transgénero parece similar al género deseado

La actividad cerebral de los adolescentes transgénero se asemeja más a los patrones de activación típicos de su género deseado, según un nuevo estudio belga.

Los hallazgos sugieren que las diferencias en la función cerebral pueden ocurrir bastante temprano en la vida y que las imágenes cerebrales pueden ser una herramienta útil para la identificación más temprana del transgénero en adolescentes.

El transgénero es identificarse con un género diferente al sexo biológico asignado, mientras que la disforia de género (GD) es la angustia que experimentan las personas transgénero y puede comenzar a una edad muy temprana.

Dado que la identidad de género es una parte tan crítica de la salud psicológica general de una persona, las personas con disforia de género no tratada pueden desarrollar problemas graves de salud mental. Las estrategias actuales para tratar la EG en personas más jóvenes incluyen psicoterapia o retrasar la pubertad con hormonas, de modo que las decisiones permanentes sobre la terapia transgénero puedan tomarse a una edad más avanzada.

La investigación muestra que la genética y las hormonas contribuyen a las diferencias sexuales en el desarrollo y la función del cerebro. Y aunque estos procesos conducen a más rasgos típicos masculinos o femeninos, no están bien establecidos. Además, se sabe poco sobre cuándo en la vida temprana o en qué medida se establecen las características típicas de género de las personas transgénero.

Un diagnóstico más temprano o una mejor comprensión del transgénero podrían ayudar a mejorar la calidad de vida de las personas transgénero jóvenes y también ayudar a sus familias a tomar decisiones más informadas con respecto al tratamiento.

Para el estudio, la Dra. Julie Bakker de la Universidad de Lieja, Bélgica, y sus colegas del Centro de Expertos en Disforia de Género del Centro Médico de la Universidad VU, en los Países Bajos, analizaron las diferencias sexuales en los patrones de activación cerebral de los adolescentes transgénero.

El estudio, que incluyó tanto a niños como a niñas con disforia de género, utilizó imágenes por resonancia magnética (IRM) para medir los patrones de activación cerebral en respuesta a una feromona conocida por producir actividad cerebral específica de género.

Los hallazgos revelan que el patrón de activación cerebral tanto en niños como en niñas adolescentes transgénero se asemeja más al de niños y niñas no transgénero del género deseado. Además, las niñas con GD exhibieron un patrón de activación cerebral típico de los hombres mientras trabajaban en una tarea de memoria visual / espacial.

Finalmente, los investigadores detectaron algunos cambios estructurales cerebrales que también eran más similares, pero no idénticos, a los típicos del género deseado de niños y niñas con GD.

“Aunque se necesita más investigación, ahora tenemos evidencia de que la diferenciación sexual del cerebro difiere en los jóvenes con diabetes gestacional, ya que muestran características cerebrales funcionales que son típicas del género deseado”, dijo Bakker.

Bakker ahora está estudiando el papel que juegan las hormonas durante la pubertad en el desarrollo del cerebro y las diferencias transgénero, para ayudar a mejorar el diagnóstico y la terapia futuros para los adolescentes con EG.

“Entonces estaremos mejor equipados para apoyar a estos jóvenes, en lugar de simplemente enviarlos a un psiquiatra y esperar que su angustia desaparezca espontáneamente”, dijo Bakker.

La investigación se presentó recientemente en Barcelona en la reunión anual de la Sociedad Europea de Endocrinología, ECE 2018.

Fuente: Sociedad Europea de Endocrinología.

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