Falta de alteraciones del sueño Regulación de las emociones

Si no durmió lo suficiente anoche, puede haber una explicación neurobiológica para su comportamiento gruñón.

El hallazgo es importante ya que la falta de sueño es un estribillo común entre los adultos estadounidenses y hasta el 30 por ciento de los adultos estadounidenses informan menos de seis horas de sueño por noche.

Un nuevo estudio de la Universidad de Tel Aviv (TAU) identificó el mecanismo neurológico responsable de la regulación alterada de las emociones y el aumento de la ansiedad debido a una sola noche de falta de sueño.

La investigación revela los cambios que la privación del sueño puede afectar nuestra capacidad para regular las emociones y asignar recursos cerebrales para el procesamiento cognitivo.

La profesora Talma Hendler de la Escuela de Neurociencias Sagol de TAU y el estudiante graduado de TAU Eti Ben-Simon descubrieron el vínculo entre la fatiga y la capacidad de nuestro cerebro para regular las emociones. Sus hallazgos fueron publicados recientemente en el Revista de neurociencia.

“Antes de nuestro estudio, no estaba claro cuál era el responsable de los deterioros emocionales provocados por la pérdida del sueño”, dijo el profesor Hendler.

“Asumimos que la falta de sueño intensificaría el procesamiento de imágenes emocionales y, por lo tanto, impediría la capacidad cerebral para las funciones ejecutivas. De hecho, nos sorprendió descubrir que afecta significativamente el procesamiento de imágenes neutrales y cargadas de emoción.

“Resulta que perdemos nuestra neutralidad. La capacidad del cerebro para decir qué es importante está comprometida. Es como si de repente todo fuera importante ”, dijo.

Para el propósito del estudio, Ben-Simon mantuvo a 18 adultos despiertos toda la noche para realizar dos rondas de pruebas mientras se sometían a un mapeo cerebral (fMRI y / o EEG), primero después de una buena noche de sueño y el segundo después de una noche de falta de sueño. en el laboratorio.

Una de las pruebas requería que los participantes describieran en qué dirección se movían pequeños puntos amarillos sobre las imágenes que distraen. Estas imágenes eran "positivamente emocionales" (un gato), "negativamente emocionales" (un cuerpo mutilado) o "neutrales" (una cuchara).

Cuando los participantes tuvieron una buena noche de descanso, identificaron la dirección de los puntos que se movían sobre las imágenes neutrales de manera más rápida y precisa, y su EEG señaló diferentes respuestas neurológicas a los distractores neutrales y emocionales.

Sin embargo, cuando estaban privados de sueño, los participantes se desempeñaron mal tanto en los casos de imágenes neutrales como emocionales, y sus respuestas eléctricas cerebrales, medidas por EEG, no reflejaron una respuesta muy diferente a las imágenes emocionales. Esto apuntó a una disminución del procesamiento regulatorio.

“Podría ser que la falta de sueño afecte universalmente el juicio, pero es más probable que la falta de sueño provoque imágenes neutrales que provoquen una respuesta emocional”, dijo Ben-Simon.

Un segundo experimento probó el efecto de la falta de sueño y la capacidad de concentración.

A los participantes se les mostraron imágenes neutrales y emocionales mientras realizaban una tarea que exigía su atención e ignoraban las imágenes de fondo que los distraían con contenido emocional o neutral (la presión de una tecla o botón en ciertos momentos) mientras estaban dentro de un escáner de resonancia magnética funcional.

Esta vez, los investigadores midieron los niveles de actividad en diferentes partes del cerebro a medida que completaban la tarea cognitiva.

El equipo descubrió que los participantes después de solo una noche de falta de sueño se distrajeron con cada imagen (neutra y emocional), mientras que los participantes bien descansados ​​solo se distrajeron con imágenes emocionales.

El efecto fue indicado por el cambio de actividad en la amígdala, un importante nodo límbico responsable del procesamiento emocional en el cerebro.

"Revelamos un cambio en la especificidad emocional de la amígdala, una región del cerebro asociada con la detección y valoración de señales sobresalientes en nuestro entorno, en el curso de una tarea cognitiva". dijo el profesor Hendler.

“Estos resultados revelan que, sin dormir, se interrumpe el mero reconocimiento de lo emocional y lo neutral. Podemos experimentar provocaciones emocionales similares de todos los eventos entrantes, incluso los neutrales, y perder nuestra capacidad para clasificar información más o menos importante. Esto puede provocar un procesamiento cognitivo sesgado y un juicio deficiente, así como ansiedad ”, dijo el profesor Hendler.

Los nuevos hallazgos enfatizan el papel vital que juega el sueño para mantener un buen equilibrio emocional en nuestra vida para promover la salud mental.

Los investigadores están examinando actualmente cómo los métodos novedosos para la intervención del sueño (principalmente centrados en el sueño REM) pueden ayudar a reducir la desregulación emocional que se observa en los trastornos de ansiedad, depresión y estrés traumático.

Fuente: American Friends of Tel Aviv University