Felicidad y depresión en personas mayores

¿Qué explica la felicidad en la vejez? ¿Podemos ayudar a mantener a raya la depresión cuando nos convertimos en una persona mayor?

Estas son las preguntas planteadas por los investigadores que examinaron a 158 centenarios georgianos en un estudio reciente. ¿Las respuestas? La satisfacción pasada con la vida es la clave de la felicidad en la vejez.

"El pasado es el mejor predictor del futuro, así que no vas a cambiar tu vida a los 85 o 90", dijo Peter Martin, director del programa de gerontología del estado de Iowa, quien colaboró ​​en ambos estudios.

"Pero también es bueno saber que los logros pasados ​​y la felicidad que tuviste, mirando hacia atrás en tu pasado, te llevan a través de estos últimos años".

Para el estudio de la depresión, los investigadores agregaron 78 octogenarios (personas de 80 años o más) a la muestra de personas centenarias de felicidad. Descubrieron que la disminución de la capacidad cognitiva para resolver problemas era un predictor significativo de síntomas depresivos en los octogenarios, mientras que vivir en un hogar de ancianos y mayores tendencias neuróticas aumentaban la depresión entre los centenarios.

Jennifer Margrett, profesora asistente en el estado de Iowa, fue la autora principal del estudio sobre la depresión. Alex Bishop, profesor asistente de desarrollo humano y estudios familiares en la Universidad Estatal de Oklahoma, fue el autor principal del estudio sobre la felicidad.

En ese estudio, los investigadores analizaron las respuestas de los sujetos a una serie de preguntas que evaluaban su felicidad, salud percibida, prestaciones sociales, seguridad económica y satisfacción con la vida. Si bien no hubo indicios de que los recursos afecten la felicidad, se encontró que la satisfacción de vidas pasadas, incluso los logros individuales, tiene una asociación directa.

Debido a sus resultados, los investigadores instan a los cuidadores de ancianos a implementar programas, incluida la terapia de reminiscencia y sesiones estructuradas de revisión de la vida, para fomentar sentimientos de felicidad entre las poblaciones muy mayores.

“No puede estar demasiado satisfecho con su capacidad actual general y su bienestar físico, pero aún puede ser una persona muy feliz porque hay mucho que puede contribuir con solo compartir algunas de las cosas que nadie sabía porque tenía 80 o 90 años. hace años ”, dijo Martin, quien también está en el segundo año de un estudio de tres años de centenarios de Iowa.

En el segundo estudio, los investigadores midieron los síntomas depresivos, los indicadores demográficos y funcionales, la cognición y la personalidad en los sujetos. Luego compararon la capacidad de la cognición, la personalidad y los indicadores demográficos y funcionales para explicar los síntomas depresivos en los octogenarios y centenarios, respectivamente.

Se sorprendieron al saber que la cognición general no era un predictor más fuerte de los síntomas depresivos a ninguna edad. Más bien, fue la pérdida del control del sujeto (la resolución de problemas en los octogenarios y la elección de dónde vivían en los centenarios) lo que tendió a deprimirlos.

"En el caso de los octogenarios, no se trata tanto de su capacidad intelectual como de la capacidad de encontrar una solución a una tarea en particular que solía poder resolver en sus 60 y 70 años", dijo Martin. “Y así, por primera vez, se da cuenta de que puede haber una disminución en la capacidad de administrar tareas.

"Y a los 100, no es tanto el entorno del asilo de ancianos lo que te deprime", agregó. “Pero en un hogar de ancianos, han cambiado dos cosas. Primero, hay una señal de que ya no puede cuidarse más. Y luego está la señal de que sabes que solo tienes un tiempo de vida limitado, lo cual es diferente para una persona de 80 años ".

La investigación también confirmó que la preocupación y la ansiedad contribuyen a la depresión en los centenarios. Y una de las cosas que les preocupa, según Martin, es la dirección en la que se dirige el país y el mundo que están dejando para sus nietos y bisnietos.

Martin dice que estos estudios tienen aplicaciones prácticas para los proveedores de cuidados para personas mayores.

“Cuando tenemos profesionales que trabajan con ancianos en hogares de ancianos, prestamos mucha atención a la condición de ayuda - nos aseguramos de que coman, nos aseguramos de que se cuiden su higiene, etc. - pero también hay que trabajar en el aspecto de su estado de ánimo ”, dijo Martin. "Y sé que las personas que trabajan en hogares de ancianos tienen trabajos difíciles, pero solo una breve conversación con una persona muy mayor puede aliviar su día entero".

El estudio aparece en la edición del 26 de enero de Gerontología.

Fuente: Universidad Estatal de Iowa

!-- GDPR -->