Un estudio prueba un enfoque rentable para el tratamiento de la depresión mayor en la cárcel
Alrededor de 4 millones de prisioneros son liberados cada año, y el 23 por ciento de ellos ha sufrido un trastorno depresivo mayor (TDM). Debido a la falta general de fondos para el tratamiento de salud mental en la prisión, estas personas a menudo se reincorporan a la sociedad en peores condiciones mentales que antes de su encarcelamiento.
Pero un nuevo estudio dirigido por la Universidad Estatal de Michigan muestra que este escenario se puede prevenir con un enfoque de tratamiento rentable diseñado específicamente para mejorar la salud mental en la prisión.
La investigación, publicada en elRevista de Consultoría y Psicología Clínica, probó la efectividad de la psicoterapia interpersonal (IPT) para los reclusos que luchan contra el TDM como estrategia para llevar un tratamiento asequible a un entorno carcelario. El estudio es el primer gran ensayo aleatorizado de cualquier tratamiento para el TDM, incluida la terapia o los medicamentos, en cualquier población encarcelada.
"Aproximadamente 15 millones de personas entran en contacto con el sistema de justicia penal cada año en los Estados Unidos", dijo Jennifer Johnson, autora principal y profesora de salud pública en la Facultad de Medicina Humana de MSU. “La mayoría de nosotros tenemos amigos, familiares o vecinos que han pasado por este sistema. El hecho de que hayamos esperado hasta 2019 para llevar a cabo un ensayo como este significa que no hemos estudiado ni atendido a una gran población ".
La financiación de las prisiones para la atención de la salud mental está determinada por las legislaturas estatales, lo que a menudo las deja con poco personal y recursos, dice Johnson. Además, los votantes pueden mostrarse poco comprensivos, lo que genera un déficit de tratamiento de salud mental en el sistema penitenciario, que alberga a muchas personas con enfermedades mentales no tratadas.
Para el estudio, Johnson y sus colegas capacitaron a un equipo para tratar a 181 reclusos mediante psicoterapia interpersonal. El equipo incluía terapeutas de salud a nivel de maestría que trabajaban en las prisiones y consejeros de reingreso a nivel de licenciatura. Esto permitió a los investigadores mantener bajos los costos al ampliar el alcance de los consejeros y la atención sin tener que contratar nuevos profesionales de salud mental.
La IPT es una de las formas de terapia más efectivas porque aborda los eventos difíciles de la vida, que constantemente agobian a las poblaciones carcelarias, dice Johnson. Ella explica que las experiencias traumáticas y desafiantes, como asalto, abuso, pobreza, muerte de seres queridos y pérdida de familiares, hijos y amigos, están presentes de manera abrumadora con los encarcelados.
"Cuando se practica la TIP, uno regresa a cuando comenzó el estado de ánimo depresivo de alguien y habla sobre lo que estaba sucediendo en su vida en ese momento", dijo Johnson.
“IPT se ocupa de las relaciones, los sentimientos, los conflictos con los demás, los cambios de vida y el dolor. Con esta terapia, está ayudando a las personas a sentir y expresar emociones y a resolver problemas con ellas de manera que mejoren las comunicaciones o las relaciones que abordan el problema original ".
Los consejeros trabajaron en un entorno grupal con los presos dos veces por semana durante 10 semanas, lo que redujo los costos del tratamiento. Los reclusos fueron evaluados individualmente al comienzo del juicio, después de que terminó y luego nuevamente tres meses después para ver si la terapia tenía un impacto duradero.
“En comparación con el tratamiento habitual que ofrecen las cárceles, el IPT redujo los síntomas depresivos, la desesperanza y los síntomas del TEPT y fue mejor para terminar con los casos de depresión mayor”, dijo Johnson.
El uso de IPT también resultó ser una intervención de bajo costo. Una vez que los consejeros estén capacitados y la supervisión ya no sea necesaria, el costo por paciente sería de $ 575, significativamente menos que las opciones de tratamiento fuera de la prisión, dice Johnson.
Fuente: Universidad Estatal de Michigan
