Las mascotas a veces evitan que las mujeres maltratadas se vayan
Como resultado, un nuevo estudio de la Universidad de Illinois postula que los veterinarios y los refugios para mujeres pueden ayudar a las mujeres a salir de un ambiente tóxico, particularmente cuando el abusador está usando una mascota querida como parte de una campaña para controlar a su pareja.
“Me hizo quedarme allí y ver [cómo mataba a mi gato]. Y él dijo: Eso te podría pasar a ti ”, dijo una mujer del estudio.
“Estos incidentes son muy simbólicos de lo que el abusador es capaz de hacer. Él está enviando el mensaje: puedo hacer algo tan severo para lastimarte ”, dijo Jennifer Hardesty, Ph.D., profesora asociada de desarrollo humano y estudios familiares.
Para el estudio, Hardesty entrevistó a 19 mujeres maltratadas sobre sus decisiones sobre qué hacer con sus mascotas cuando buscaban ayuda en un refugio.
Un estudio reciente encontró que el 34 por ciento de las mujeres habían retrasado la salida por preocupación por sus mascotas porque su abusador había amenazado y dañado a los animales en el pasado, anotó Hardesty.
“Para las mujeres maltratadas, una mascota puede ser una fuente preciada de amor incondicional y consuelo, tal vez incluso protección, en un momento de transición. Muchos están fuertemente unidos a sus animales ”, dijo.
Hardesty enfatizó que no todas las mujeres abusadas están fuertemente ligadas a sus mascotas, y no todos los abusadores se dirigen a las mascotas como parte de su campaña para controlar a su pareja.
Ella recomienda que el personal del refugio pregunte a las mujeres si tienen mascotas en su hogar, si necesitan ayuda para colocarlas en algún lugar y si se debe hacer algo para proteger a los animales.
En la actualidad, solo unos pocos refugios admiten mascotas. En respuesta, la Facultad de Medicina Veterinaria de la U of I es pionera en un programa que proporciona un refugio seguro para las mascotas hasta que las mujeres en los refugios puedan encontrar alojamiento y recuperar a sus animales.
“Sería ideal si la mascota pudiera quedarse con la mujer en el refugio, pero necesitaría un animal razonablemente bien socializado y no agresivo para eso, y requeriría un cambio importante en las instalaciones y entrenamiento para el refugio personal ”, dijo Marcella Ridgway, VMD, profesora asociada clínica en la Facultad de Medicina Veterinaria de la U of I.
Según Ridgway, el programa de la U de I proporciona hasta 30 días de atención a las mascotas de las mujeres que se alojan en dos refugios locales. Aunque muchas personas tienen una idea estereotipada sobre las mascotas que han estado expuestas a la violencia, los veterinarios suelen encontrar animales con indicadores sutiles de un problema, como haberse retrasado en las vacunas o los controles del gusano del corazón.
“Los estudiantes voluntarios cuidan a las mascotas y organizan visitas entre las mujeres y sus mascotas. Estos estudiantes pueden tener algún conocimiento sobre la violencia interpersonal y ven esto como una forma de ayudar. Algunos pueden ver al animal entrar y luego presenciar la reunión al final, por lo que es muy satisfactorio para ellos ”, dijo Cheryl Weber, coordinadora de servicios estudiantiles y educadora de duelo en la universidad.
Hardesty advirtió que el personal del refugio de violencia doméstica:
- Informar a las mujeres que buscan refugio sobre los programas de refugio seguro y otros recursos de emergencia para mascotas, preferiblemente antes de que lleguen al refugio;
- Brindar oportunidades para que las mujeres hablen sobre sus mascotas;
- Incorporar mascotas en los esfuerzos de planificación de seguridad activa;
- Educar y capacitar al personal sobre enfoques sensibles que reconocen que las mujeres tienen vínculos diferentes con sus mascotas;
- Colabore con socios de la comunidad para desarrollar programas de refugio seguro u otras opciones seguras para mascotas.
Ridgway recomendó que los profesionales veterinarios:
- Ayude a difundir información sobre programas de refugio seguro y recursos de emergencia para mascotas;
- Educarse y promover la conciencia sobre los vínculos entre la violencia doméstica y el abuso de mascotas;
- Tenga conocimiento y no juzgue a los clientes que revelen violencia doméstica;
- Abordar los problemas del cuidado de la salud de las mascotas de una manera honesta y completa pero sin prejuicios, utilizando un enfoque triadado para evitar abrumar a los clientes
- Ayudar a los clientes a considerar opciones racionales para la planificación a largo plazo de mascotas;
- Colaborar con socios de la comunidad para desarrollar programas de refugio seguro u otras opciones seguras para mascotas;
- Contribuir a discusiones profesionales más amplias sobre enfoques veterinarios efectivos para la violencia doméstica, incluida la detección de rutina.
“Programas como este empoderan a las mujeres maltratadas. Cuando una mujer que ha sido victimizada toma la decisión de proteger a una mascota querida, no es una víctima, y eso es importante ", dijo Hardesty.
Fuente: Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y Ambientales de la Universidad de Illinois
