Estudio analiza la terapia con fármacos betabloqueantes para el autismo
Para las personas con autismo, se requieren medicamentos cuando el individuo presenta problemas psiquiátricos específicos como agresión, ansiedad y comportamiento obsesivo.
Los investigadores de la Universidad de Missouri creen que el propranolol (un fármaco utilizado durante mucho tiempo para tratar la presión arterial alta y controlar la frecuencia cardíaca, así como para reducir la ansiedad ante los exámenes) ofrece potencial para mejorar el lenguaje y la función social, dos de los tres rasgos principales asociados con el autismo, junto con la repetición. comportamientos.
“Podemos decir claramente que el propranolol tiene el potencial de beneficiar el lenguaje y puede ayudar a las personas con autismo a funcionar adecuadamente en situaciones sociales, incluido el contacto visual con los demás”, dijo David Beversdorf, M.D.
“Mejorar tanto el lenguaje como la función social es importante porque esas son dos de las tres características principales del autismo. Los ensayos clínicos evaluarán el efecto del fármaco en las tres características, incluidas las conductas repetitivas ".
El propranolol es un fármaco bien tolerado que se ha utilizado durante décadas en personas sanas. El estudio realizado por investigadores de MU es el primero en estudiar los beneficios del fármaco en el autismo de forma controlada.
Los investigadores ahora realizarán ensayos clínicos para determinar si los beneficios se mantienen en el tiempo y si los beneficios superan a otros efectos.
Farmacológicamente, el propranolol actúa reduciendo el efecto de la noradrenalina provocado por el estrés para permitir que el cerebro funcione como si no hubiera estrés.
Los expertos dicen que esta es la razón por la que el medicamento ayuda a las personas que tienen problemas para realizar las pruebas.
En las personas con autismo, el cerebro está programado de una manera diferente, lo que hace que el procesamiento sea más rígido en términos de función social y lenguaje. Los investigadores piensan que la droga actúa sobre estos procesos programados y, por lo tanto, mejora las tareas y el funcionamiento en estas áreas.
“Cuando las personas sanas están bajo estrés, sus neuronas se activan de manera acelerada, para responder rápidamente al factor de estrés, eso no permite la entrada de fuentes remotas”, dijo Beversdorf. Desafortunadamente, cuando intentamos resolver problemas difíciles, necesitamos información de fuentes remotas. Por ejemplo, si entramos en contacto con un tigre, estamos programados para responder rápidamente y huir.
“Sin embargo, esta respuesta de lucha o huida no es tan útil en la sociedad actual porque en lugar de enfrentarnos a un tigre, estamos haciendo un examen o dando un discurso.
"La evidencia sugiere que las personas con autismo tienen una dificultad similar para acceder a información de fuentes remotas, independientemente de la presencia de estrés al usar el lenguaje y comunicarse".
Investigaciones anteriores demostraron que el propranolol ayudó a las personas con autismo a resolver anagramas simples o tareas de descifrado de palabras. También aumentó la fluidez de las palabras, lo que requiere comprender la definición de palabras y la conectividad entre diferentes regiones del cerebro.
No ayudó con la fluidez de las letras, que implica identificar palabras que comienzan con letras específicas y requiere una conectividad menos distribuida entre las regiones del cerebro.
"Estamos interesados en ver si podemos predecir quién responderá o no a este medicamento entre las personas con autismo", dijo Beversdorf.
“En el estudio de seguimiento, estamos buscando marcadores de mayor reactividad al estrés. Si descubrimos que las personas con mayor reactividad al estrés son más sensibles a los efectos del propranolol, podría ayudar a identificar quién se beneficiará más del fármaco ".
Los hallazgos se publican en la revista Neurología cognitiva y del comportamiento.
Fuente: Universidad de Missouri
