1 de cada 5 niños con síndrome de Tourette cumple con los criterios de autismo
Un nuevo estudio muestra que aproximadamente uno de cada cinco niños con síndrome de Tourette también cumplen con los criterios de autismo. Pero los investigadores creen que esta prevalencia puede deberse a una similitud en los síntomas más que al autismo real.
Investigadores de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) evaluaron a 294 niños y 241 adultos con síndrome de Tourette en busca de autismo, utilizando una prueba de autoevaluación llamada Escala de Respuesta Social. Los hallazgos muestran que el 22,8 por ciento de los niños alcanzó el límite del autismo, frente al 8,7 por ciento de los adultos. En la población general, se estima que el autismo afecta solo entre el 0,3 y el 2,9 por ciento, según los estudios citados en el documento.
Los hallazgos se publican en el Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría de Niños y Adolescentes.
La segunda edición de la escala de capacidad de respuesta social es una medida cuantitativa de 65 elementos de los síntomas del autismo que evalúa la capacidad de participar en "interacciones sociales recíprocas emocionalmente apropiadas". Evalúa los niveles de conciencia social, cognición social, comunicación social, motivación social e intereses restrictivos y comportamiento repetitivo.
Los investigadores querían examinar los síntomas del autismo en pacientes con Tourette, incluidos aquellos que también tienen trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) o trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), afecciones que con frecuencia coexisten y se sabe que comparten síntomas y relaciones genéticas comunes.
"La evaluación de los patrones de los síntomas del autismo en una muestra grande de Tourette puede ser útil para determinar si parte de esta superposición se debe a síntomas que se encuentran en ambos trastornos, en lugar de a una etiología superpuesta", dijo la primera autora Sabrina Darrow, Ph.D., profesora asistente en el departamento de psiquiatría de la UCSF.
"Nuestros resultados sugieren que aunque los diagnósticos de autismo fueron más altos en personas con Tourette, parte del aumento puede deberse a síntomas similares al autismo, especialmente conductas repetitivas que están más fuertemente relacionadas con el trastorno obsesivo compulsivo".
Los hallazgos muestran que los puntajes más altos en la Escala de Respuesta Social (que cumplía con los criterios de autismo) se encontraron en participantes con Tourette y TOC o TDAH. Además, entre las personas con síndrome de Tourette que alcanzaron el límite de autismo, el 83 por ciento también cumplió con los criterios de TOC. Los investigadores señalan que los puntajes altos fueron especialmente prominentes en la parte de la prueba de autismo que mide los intereses restrictivos y el comportamiento repetitivo.
Un hallazgo importante fue la amplia discrepancia entre los niños y los adultos con síndrome de Tourette que cumplían con los criterios de diagnóstico del autismo. El síndrome de Tourette generalmente se diagnostica entre las edades de 3 y 9 años; los síntomas suelen alcanzar su punto máximo en los primeros años de la adolescencia y comienzan a remitir a los 20 años, con una mejora continua en la edad adulta temprana.
“Los niños tenían más del doble de probabilidades de alcanzar el límite que los adultos, lo que indica que a medida que los tics disminuyen, también lo hacen los síntomas del autismo. En contraste, el autismo suele durar toda la vida ”, dijo Darrow.
“Estudios anteriores han demostrado que los niños con trastornos del estado de ánimo y de ansiedad también tienen tasas más altas de síntomas de autismo, según la Escala de Respuesta Social”, dijo la autora principal Carol Mathews, M.D., quien realizó la investigación mientras era profesora de psiquiatría en UCSF. Actualmente es profesora adjunta de psiquiatría en UCSF y profesora de psiquiatría en la Universidad de Florida en Gainesville.
“Esto sugiere que parte del aumento puede reflejar un deterioro psiquiátrico subyacente en lugar de ser específico para el autismo. Algunos de los niños en el estudio probablemente tienen autismo, otros tienen síntomas que imitan el autismo, pero en realidad no se deben al autismo. Estos síntomas se denominan fenocopias ".
Fuente: Universidad de California San Francisco
