Romper los pensamientos negativos puede evitar la recaída de la depresión

Investigadores noruegos han descubierto que un tipo específico de terapia, denominada metacognición, reduce significativamente el riesgo de recaída.

La terapia metacognitiva consiste en enseñar a los pacientes a no responder a los pensamientos perseverantes, lo que significa aprender a no concentrarse continuamente en los pensamientos negativos.

“La mayoría de nosotros tenemos pensamientos negativos, pensamos que no somos lo suficientemente buenos o que no logramos lo que queremos. Pero solo unas pocas personas se deprimen clínicamente, porque la mayoría de nosotros podemos dejar de lado nuestros pensamientos repetidos, en lugar de quedarnos atrapados en ellos ", dijo el profesor Odin Hjemdal de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU).

La depresión es uno de los trastornos mentales más comunes en todo el mundo. Aunque ha mejorado la aceptación de la depresión como una enfermedad grave, la recuperación de la enfermedad a menudo sigue siendo problemática.

A pesar de los nuevos regímenes de tratamiento, los expertos señalan que es típico que los pacientes con depresión experimenten recaídas. Los resultados de la investigación muestran que un año y medio después del final del tratamiento, solo alrededor del 30 por ciento de los pacientes todavía están sanos.

Los investigadores descubrieron que los participantes entrenados para romper los pensamientos negativos tenían una tasa de recaída más baja que la que se encuentra con otros métodos de tratamiento. El entrenamiento cognitivo implica enseñar a una persona a tomar una decisión cuando se encuentra rumiando o pensando excesivamente sobre un pensamiento negativo.

A los individuos se les enseña a hacer una elección o reevaluar lo que están pensando; pueden optar por seguir pensando en el pensamiento negativo o simplemente registrar que el pensamiento está ahí y seguir adelante.

Al darse cuenta de lo que sucede cuando comienzan a rumiar, los pacientes aprenden a reconocer cuándo está sucediendo y luego eligen otras alternativas. “Lo que perpetúa la depresión es que te quedas atascado en un patrón de pensamiento y rumias sobre lo mismo una y otra vez”, dijo Hjemdal.

Los investigadores señalan que el método no se trata de analizar las preocupaciones de un paciente. Bloquear pensamientos agota la energía y no resuelve nada. Los individuos necesitan dejar que surjan las preocupaciones, pero entrenarse para convertirse en un observador pasivo, para enfrentar sus pensamientos con una atención más desapegada.

A los participantes se les enseña a practicar ver sus pensamientos como simples pensamientos y no como un reflejo de la realidad.

“Descubrimos que entre el 67 y el 73 por ciento de los pacientes, dependiendo de cómo se mida, todavía se clasificaron como recuperados un año después del final del tratamiento. Es una buena noticia ”, dijo Hjemdal.

Los pacientes que participaron en el estudio recibieron diez sesiones de terapia metacognitiva.

Después de seis meses, el 77 por ciento de ellos se había recuperado completamente de su diagnóstico de depresión. Entre el 67 y el 73 por ciento seguían sanos un año después del tratamiento, según las respuestas de los pacientes al cuestionario. Los pacientes restantes habían visto una mejoría, mientras que durante aproximadamente el 15 por ciento su depresión se mantuvo sin cambios.

La ansiedad y la depresión a menudo están relacionadas, y el estudio muestra una marcada reducción en ambas.

“La terapia metacognitiva puede funcionar mejor que otras terapias para reducir los procesos de pensamiento como la rumia, la preocupación y las estrategias de afrontamiento inapropiadas”, dijo Hjemdal. "Pero aún hay más que necesitamos saber".

Hasta ahora, la medicación o la terapia cognitivo-conductual (TCC) han sido los enfoques más comunes para tratar la depresión y la ansiedad. La TCC implica que los pacientes prueben sus pensamientos y los analicen.

Hjemdal cree que a muchos pacientes les resulta difícil volver a visitar episodios depresivos anteriores. Su impresión es que la terapia metacognitiva es una forma de tratamiento menos exigente.

“La retroalimentación de los pacientes es que algunos de ellos están muy satisfechos y muchos han experimentado efectos positivos muy rápidos.

“Estamos un poco sorprendidos, pero estamos muy contentos de que haya resultado así. Para nosotros, parece que cuando los pacientes descifran el código y logran cambiar sus estilos y patrones de pensamiento, se mantienen saludables ”, dijo.

Pero aún queda mucha investigación, especialmente sobre los efectos a largo plazo del tratamiento. Hjemdal piensa que es extraño que se gaste menos dinero en investigación de salud mental que en enfermedades físicas, a pesar de que los costos sociales de la depresión son de la misma magnitud.

“Como sociedad, podríamos ahorrar mucho dinero y evitar a las personas mucho sufrimiento personal, si proporcionamos un tratamiento de terapia metacognitiva para ayudar a las personas con depresión”, dijo Hjemdal.

Hjemdal colaboró ​​con sus colegas Stian Solem, Roger Hagen, Leif Edward Ottesen Kennair, Hans M. Nordahl y Adrian Wells en el estudio, que aparece en la revista. Fronteras en psicología.

Fuente: Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología