Entorno rural vinculado a una mejor salud mental para los ancianos
Un nuevo estudio ha encontrado un vínculo entre el bienestar mental de los ancianos y el lugar donde viven.
Específicamente, los investigadores descubrieron que quienes viven en áreas más rurales disfrutan de una mejor salud mental.
El estudio de investigadores de la Universidad de Barcelona y la Universitat Pompeu Fabra en España se centra en un campo poco estudiado hasta la fecha: la asociación entre las principales variables relacionadas con el bienestar mental satisfactorio de las personas mayores y las características rurales o urbanas del entorno en el que viven.
“La percepción que tienen las personas mayores que viven en zonas rurales con respecto a las limitaciones de salud y envejecimiento se asocia con un menor deterioro del bienestar mental, mientras que vivir en zonas urbanas se relaciona con un mayor riesgo de sufrir problemas emocionales atribuibles a dificultades económicas o un bajo nivel de educación ”, dijeron los investigadores en el estudio, que fue publicado en el Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública.
Los investigadores dicen que alentar a las personas mayores a vivir en áreas rurales podría conducir a un mayor bienestar en la vida posterior.
Los investigadores utilizaron microdatos transversales de 2015 y 2017 de la Encuesta de Salud de Cataluña (ESCA), una encuesta oficial que se aplica a toda la población residente en Cataluña y que se realiza de forma continua durante todo el año.
La muestra, que es representativa de la población total, incluyó a 2.621 personas (1.219 hombres y 1.402 mujeres) de 65 años o más que viven en municipios clasificados como rurales, semiurbanos y urbanos.
Cada persona respondió a un cuestionario, proporcionando información sobre su salud y estilos de vida en relación con una amplia gama de factores sociodemográficos, explicaron los investigadores. Los resultados se midieron utilizando la escala de bienestar mental Short Warwick-Edinburgh (SWEMWBS), que permitió a los investigadores extraer indicadores de bienestar mental.
El estudio buscó identificar los factores que pueden influir en el bienestar mental de las personas mayores, incluido el lugar donde viven, así como las características sociodemográficas, de salud y de estilo de vida.
Algunos de los factores de riesgo identificados por los investigadores incluyeron factores demográficos, situación económica, salud autopercibida, carga de salud física, limitaciones funcionales y dependencia, apoyo social, carga familiar, actividad física y horas de sueño.
"Las variables relacionadas con el estado de salud, la autonomía personal y el apoyo social parecen estar fuertemente asociadas con el bienestar mental", dijeron los investigadores en el estudio.
Los hallazgos del estudio muestran que aquellos que viven en las áreas más rurales tenían un mejor nivel de bienestar mental. Por ejemplo, el 21,4 por ciento de las personas que vivían en áreas urbanas tenían puntajes deficientes, en comparación con el 17,4 por ciento de las personas que vivían en áreas semirrurales y el 12,9 por ciento de los residentes rurales.
Según los investigadores, el estudio afirma que las políticas sociales deben buscar abordar no solo los problemas de salud sino también el bienestar, incluida la salud mental, tanto en entornos urbanos como rurales.
“Nuestros resultados refuerzan la creencia de que las buenas políticas de bienestar social son cruciales”, concluyeron los investigadores. “Los formuladores de políticas deben tratar de planificar la prestación específica de servicios para cubrir diferentes áreas geográficas que presentan diferentes patrones demográficos”.
El estudio fue realizado por los Dres. Manuela Alcañiz y Maria-Carme Riera-Prunera, investigadoras del Departamento de Econometría, Estadística y Economía Aplicada de la Universidad de Barcelona, y la Dra. Aïda Solé-Auró, investigadora del grupo de investigación Sociodemografía (DemoSoc) del Departamento de Política y Ciencias Sociales en la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona.
Fuente: Universidad Pompeu Fabra
