Los niños aprenden los beneficios de turnarse antes de los 5 años

Una nueva investigación muestra que se necesita a los niños hasta los cinco años para aprender a turnarse con los demás, una habilidad social aparentemente más allá de la capacidad de los chimpancés.

Los hallazgos muestran que los niños de cinco años adoptaron una estrategia de tomar turnos de manera más efectiva que sus contrapartes más jóvenes, lo que sugiere que la habilidad surge a medida que maduran las capacidades cognitivas de los niños.

La investigación aparece en la revista ciencia psicológica.

“Aunque los chimpancés y los niños pequeños pueden participar en interacciones recíprocas que son impulsadas por eventos pasados ​​('Ella fue amable conmigo, así que yo seré amable con ella ahora'), este estudio muestra que no son capaces de un posible cambio. tomar y comprender los beneficios a largo plazo de turnarse ”, dijo la investigadora principal, la Dra. Alicia Melis, de Warwick Business School en el Reino Unido.

"Esto sugiere que se necesitan habilidades de planificación y razonamiento más complejas para tomar turnos".

Los investigadores creen que la capacidad de turnarse para garantizar beneficios futuros es un comportamiento social fundamental y estratégico que amplía la gama de comportamientos cooperativos que exhiben los humanos.

Según Melis, permite a las personas cooperar incluso cuando tienen intereses en conflicto o competirían entre sí, como cuando los padres se turnan para recoger a los niños en la escuela o cuando los conductores se turnan para incorporarse a un solo carril en la carretera.

Para investigar las habilidades de los niños y los chimpancés para tomar turnos, Melis y sus colegas idearon un experimento que incluía recompensas colocadas en bandejas especialmente diseñadas.

Cada pareja de participantes tuvo que trabajar en conjunto para tirar de las bandejas de modo que se pudiera alcanzar una recompensa (pegatinas para niños, fruta para chimpancés). Es importante destacar que tirar de una bandeja resultó en perder la recompensa en la otra bandeja.

Los investigadores evaluaron a un total de 96 niños en edad preescolar, la mitad de los cuales tenían 3,5 años y la otra mitad, cinco años. Cada pareja de la misma edad completó 24 pruebas por turnos. También evaluaron a 12 chimpancés, cada uno de los cuales completó 48 ensayos con un compañero y 48 ensayos con otro compañero.

Los resultados mostraron que los niños de cinco años lograron acceder a una recompensa en el 99.5 por ciento de las pruebas, mientras que los niños de 3.5 años tuvieron éxito en solo el 62.3 por ciento de las pruebas. Los niños de cinco años también se turnaron con más frecuencia que los de 3.5 años y su turno aumentó a medida que completaron más pruebas.

Los datos mostraron que, aunque algunas de las parejas más jóvenes finalmente desarrollaron una estrategia de turnos, les tomó un tiempo hacerlo: algunos de los niños de 3,5 años nunca resolvieron su conflicto de intereses.

“Aunque se anima a los niños pequeños a turnarse en muchas situaciones diferentes, incluso en las interacciones con adultos y cuando comparten recursos con otros niños, nuestros hallazgos muestran que fue solo a partir de los cinco años cuando los niños pudieron turnarse espontáneamente para resolver un conflicto de intereses ”, dijo Melis.

Las parejas de chimpancés tuvieron una tasa de éxito similar a la de los niños más pequeños, accediendo a una recompensa aproximadamente el 64 por ciento de las veces. Todas las parejas de chimpancés pudieron cooperar durante al menos varias pruebas seguidas, pero ninguna de las parejas adoptó una estrategia consistente de tomar turnos.

Estos hallazgos sugieren que renunciar a un beneficio inmediato para acomodar los deseos de otro individuo es una estrategia cooperativa que puede desarrollarse con el tiempo en humanos pero no en chimpancés.

“El hecho de que estas habilidades en los seres humanos no se desarrollen hasta los cinco años sugiere que tomar turnos requiere habilidades cognitivas sofisticadas que pueden faltar en los chimpancés”, escriben los investigadores en conclusión.

La investigación adicional abordará los componentes cognitivos específicos que subyacen a la toma de turnos. Los investigadores esperan descubrir la importancia relativa de habilidades como la capacidad de pensar en el futuro e imaginar interacciones futuras, la capacidad de planificar y la capacidad de razonar sobre la equidad y el beneficio mutuo.

Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas