Nunca olvidas tu primera ... casa

Dijimos nuestro último adiós el jueves.

Pero hoy lo terminamos para siempre.

Comprar tu primera casa es una experiencia que siempre recordarás. Es como cualquier primera vez en nuestras vidas: la primera vez que montas en bicicleta, tu primer beso, tu primera relación seria, tu primer apartamento.

Por mucho que recordemos nuestros primeros, también recordamos fácilmente tener que renunciar a ellos por otra cosa. Cuando dejamos nuestra primera relación real, siempre hay algo agridulce en el recuerdo. Cuando salgamos de nuestro primer apartamento, siempre recordará los sentimientos de independencia y libertad que experimentó al vivir solo por primera vez.

Cuando saludé a mi primera casa, fue amor a primera vista. Irracional, irresponsable y probablemente un poco fuera de mi alcance, lo compré de todos modos porque representaba estabilidad en mi vida en un momento en el que me acababa de mudar dos veces en 2 años y cambiaba un trabajo por otro con la misma rapidez.

No compré la casa porque la necesitaba, sino simplemente porque la quería. Tenía poco más de 30 años y estaba cansado de vivir en apartamentos abarrotados, pagando de más por el privilegio de tener que disfrutar de cocinas genéricas, baños y paredes blancas estériles que se encuentran en todos los apartamentos. No tenía familia, estaba en una relación inestable y ciertamente no necesitaba una casa con su propia larga lista de necesidades.

El tema de mi amor por la casa fue un edificio colonial de cuatro cuadrados de principios del siglo XX en una ciudad de tamaño medio de Nueva Inglaterra. Aquí arriba, estos son un centavo la docena, y este no fue diferente. Pero para mí, este fue especial porque fue obviamente descuidado y simplemente se dejó envejecer sin cuidado o cuidado. Probablemente sea un tipo de sentimiento similar el que me llevó a querer ayudar a la gente, porque podía ver la necesidad y tenía la capacidad de hacer algo bueno. Lo mismo sucedió con esta casa.

Como muchas casas construidas alrededor de 1910, tenía muchos detalles arquitectónicos que no encontrará en muchas casas asequibles hoy en día. Molduras de techo en todo el primer piso, techos altos, una increíble escalera principal y un pasillo en el segundo piso, un ático completo en el tercer piso y habitaciones espaciosas en cada piso. También sufría de todas las deficiencias típicas de esta época (no deficiencias, fíjate, cuando se construyó la casa): un baño y medio, armarios con una disposición incómoda, el polo opuesto de un plano de planta "abierto".

Sin embargo, lo mejor de esta casa fue que pude imaginar el potencial de la estructura física para transformarla en mi primera casa. El trabajo que necesitaba era considerable, pero no completamente abrumador (aunque, a veces, durante la renovación de la cocina, ciertamente lo parecía). Y así, en 1991, compré mi primer sueño y comencé a trabajar.

Al final, lo que imaginé que tomaría unos años tomó seis, y probablemente gasté mucho más en las renovaciones de lo que jamás hubiera imaginado. Mientras tanto, conocí y me casé con mi esposa, y ella se mudó y rápidamente se dispuso a decorar profesionalmente cada habitación a medida que se terminaba. La mayoría de las habitaciones, el pasillo principal y la escalera estaban completamente revestidas de yeso, mantuvimos las cosas históricamente consistentes, por lo que no hay paneles de yeso aquí, y saqué más grapas del acolchado de alfombras de madera dura de lo que nunca pensé que fuera posible. (¿Quién cubre todo un primer piso de madera con alfombras de pared a pared?)

A veces fue un trabajo agotador, y a veces me pregunto qué carcinógenos u otros materiales peligrosos podría haber inhalado accidentalmente de todos los trabajos de demolición y reconstrucción que ocurrieron a lo largo de los años. También fue un desafío hacer tanto durante los fines de semana y las vacaciones del trabajo, porque significaba muy poco tiempo para, bueno, vacaciones reales o simplemente para disfrutar de la vida.

A medida que pasaban los años y se completaba cada habitación, la casa se sentía cada vez más como el "proyecto sin fin", o quizás más apropiado, la clásica película de 1986 de Tom Hanks, El pozo de dinero.

Habíamos decidido vender nuestra casa porque los proyectos estaban terminando. Si bien siempre hay más cosas que se pueden hacer en una casa de esta edad, también hay una línea en la arena que dibujas y dices: "No más". Habíamos trazado nuestra línea tanto por nuestra propia cordura como por cualquier otra cosa, y fue más motivado por encontrar una nueva casa para llamar hogar durante una excursión casual de búsqueda de casa en un pueblo cercano.

Entonces, después de seis años y más pintura de la que parecía posible que una casa pudiera usar (solo yo soy responsable de las ganancias de Home Depot durante este tiempo), pusimos nuestra casa en el mercado a fines de mayo.

Si bien me gustaría decir que dedicamos un esfuerzo considerable a vender la casa, no lo hicimos. En cuatro semanas, teníamos un comprador interesado y hoy cerramos la venta. Sospecho que dos razones por las que vendimos la casa tan fácilmente y por nosotros mismos es porque le pusimos un precio adecuado a nuestro vecindario, y ya nos mudamos y le hicimos una limpieza a fondo de arriba a abajo. También ayuda ser muy directo sobre las fortalezas y debilidades de la casa y ser flexible en las negociaciones.

Es muy agridulce dejar nuestra casa, y cuando el jueves retiramos los últimos muebles, dedicamos unos minutos a reflexionar sobre el tiempo que pasamos en nuestra primera casa. Fue triste por los muchos recuerdos que compartimos con esta casa durante tantos años. Pero también era esperanzador porque sabíamos que habíamos trabajado mucho en él mientras estaba bajo nuestro cuidado, y que una nueva familia estaba a punto de mudarse y darle una vida completamente nueva bajo su cuidado. Sabíamos que era el momento.

Dicen que nunca olvidas tu primera y yo nunca lo haré. Sin embargo, tampoco me arrepiento de haberla dejado, porque la casa que hicimos nuestro hogar ahora servirá a toda una nueva generación de familias durante los siglos venideros. Como cualquier buen hogar puede hacerlo.