Cómo la lectura ilumina tu mente
La profesora de la Universidad Estatal de Michigan, Natalie Phillips, tuvo con frecuencia esas experiencias. Se perdería tanto en un libro que el mundo que la rodeaba se sentiría menos real que el mundo creado en la novela que leyó.
Curioso por saber cómo esta distracción, o quizás más exactamente, absorción en un libro - afectó el cerebro, decidió realizar un estudio.
Phillips se asoció con neurocientíficos de la Universidad de Stanford para determinar si había diferencias en la actividad cerebral entre la lectura casual, algo distraída y la lectura cautivada y comprometida.
¿Qué encontraron?
Ella y sus colaboradores plantearon la hipótesis de que el cerebro mostraría pequeñas diferencias entre los dos tipos de lectura, principalmente en el área que está relacionada con la atención. Es decir, predijeron que el área del cerebro asociada con la atención se activaría más durante la lectura comprometida que durante el skimming.
Lo que encontraron (y todavía están encontrando actualmente, ya que el estudio aún no está completo) fue algo sorprendente. La actividad cerebral durante la lectura lenta y distraída fue la que anticiparon, pero la actividad cerebral durante la lectura comprometida fue más global de lo esperado.
Al leer de manera concentrada y comprometida, se transforman varias regiones cerebrales diferentes, incluidas las asociadas con el tacto y el movimiento. Phillips sugiere que es como si los lectores se ubicaran dentro de la historia a medida que la leen.
Este estudio se suma a un creciente cuerpo de investigación sobre la atención y el cerebro. En el nuevo campo interdisciplinario de la neurociencia literaria, los investigadores están estudiando el ritmo de la poesía y cómo la metáfora activa las regiones sensoriales del cerebro.
La meditación se ha estudiado durante mucho tiempo para comprender mejor cómo el mantenimiento de la atención y el enfoque afecta al cerebro. Los estudios sobre la meditación de atención plena, por ejemplo, muestran que partes del cerebro asociadas con el estado de ánimo positivo se activan con la práctica de enfocar la atención.
Este nuevo estudio, que demuestra el impacto global de la lectura comprometida en el cerebro, es otro paso hacia la comprensión de algunos de los misterios de nuestra mente. Parece que los libros en realidad pueden llevarnos a los confines del mundo.
Con los avances en la tecnología de imágenes cerebrales, estamos comenzando a comprender cada vez más sobre cómo las actividades cotidianas afectan el cerebro, influyen en el comportamiento y tienen un impacto en nuestros pensamientos y emociones. La atención enfocada parece aportar una calidad diferente a nuestra experiencia.
Hoy en día, a menudo nos encontramos tomando decisiones rápidas, respondiendo a demandas en competencia y dividiendo nuestra atención entre múltiples actividades. Cuanto más entendemos sobre el cerebro, más claro se vuelve que la multitarea y la atención dividida tienen un impacto en nuestras mentes que es muy diferente al de la atención enfocada.
Si desea experimentar otro mundo, hojear o leer mientras es interrumpido constantemente por estímulos externos simplemente no tendrá el mismo efecto. Tienes que crear un espacio tranquilo para una lectura prolongada y una atención sostenida.
