Día Mundial de la Salud Mental 2013: Cuidando de usted

Hoy es el Día Mundial de la Salud Mental. Hoy, me tomo un momento para reflexionar sobre los muchos desafíos que enfrentan quienes viven con enfermedades mentales, especialmente aquellos que no pueden acceder al tratamiento.

Hoy es el día perfecto para instar a otros a que apoyen la prevención de la salud mental, la educación sobre salud mental y un mejor acceso al tratamiento de salud mental. Hoy es nuestra oportunidad de reiniciar la conversación sobre la salud mental, hablar abiertamente sobre las incertidumbres y los conceptos erróneos que rodean las enfermedades mentales y avanzar hacia la eliminación del estigma dañino e innecesario que persiste en torno a las enfermedades mentales.

Hay muchos obstáculos a los que se enfrentan las personas con enfermedades mentales cuando intentan acceder al tratamiento para la curación y la recuperación. Tres que quiero mencionar hoy son el acceso al tratamiento y los recursos; estigma; y una sociedad desinformada, incluidos los profesionales del tratamiento.

Muchos de los que padecen enfermedades mentales (incluidos mis clientes, la mayoría de los cuales padecen trastornos alimentarios) simplemente no pueden acceder al tratamiento de una manera asequible y eficaz. Las compañías de seguros son conocidas por negar los beneficios de salud mental, dejando a innumerables estadounidenses sufriendo sus enfermedades solos y en silencio, y dejando a demasiados comprometidos en un estado de vida potencialmente mortal. Además, el miedo a tender la mano debido al estigma, a ser etiquetados o descartados como "enfermos mentales" puede impedir que muchos busquen ayuda.

Parte del problema son los innumerables estereotipos y conceptos erróneos de enfermedades mentales que flotan en nuestra cultura. Se cree que muchas personas son débiles, o incluso dañadas, si admiten tener una enfermedad mental. Nuestra falta de conocimiento como sociedad sobre los problemas de salud mental, nuestro miedo a hablar libremente sobre la salud mental y los criterios de necesidad médica casi inalcanzables desarrollados por las compañías de seguros suprimen nuestra capacidad para apoyar la salud mental y el bienestar emocional de quienes nos rodean.

“Creo que estamos en medio del comienzo de un nuevo movimiento de derechos civiles. Estamos lidiando con el tratamiento médico de un problema médico y estamos lidiando con los prejuicios. Cuando unes el prejuicio y la ignorancia, tienes una combinación realmente desagradable que margina el tratamiento de estos problemas porque se ven como problemas morales, no médicos; se ven como problemas de carácter, no como problemas de química. Para llegar al tratamiento, tenemos que abordar las barreras de actitud más amplias ".

Estas son las palabras del ex congresista Patrick Kennedy, quien sirvió en la Cámara de Representantes durante 12 años y continúa abogando por la paridad en la salud mental.

El estigma de la salud mental es una gran parte del problema y, como Kennedy dijo tan elocuentemente, las enfermedades mentales no son problemas morales o de carácter. Las enfermedades mentales son afecciones médicas basadas en el cerebro, y es hora de que dejemos de separar la forma en que pensamos sobre el cerebro y el cuerpo y comencemos a tratarlos como uno solo.

Promovido por la Organización Mundial de la Salud, el Día Mundial de la Salud Mental está dedicado a aumentar la conciencia sobre los problemas de salud mental que afectan la vida de millones de estadounidenses. Según la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI), uno de cada cuatro adultos (alrededor de 61,5 millones de estadounidenses) experimenta una enfermedad mental en un año determinado. Estos 61,5 millones de estadounidenses son nuestros conocidos, amigos, seres queridos, compañeros de trabajo: nosotros mismos.

¿Cómo podemos estar más atentos y ser más compasivos con quienes padecen enfermedades mentales? Además de la educación, la intervención temprana y el aumento de recursos, creo en el poder de la atención plena, en cuidarse bien (autocuidado) y en poder pedir ayuda cuando la necesite. Aunque a menudo se lo considera autoindulgente, el cuidado personal es una pieza tan importante de la salud y el bienestar mental. Jennifer Louden expresa este concepto con tanta gracia:

El cuidado personal es esencial para nuestra supervivencia; es fundamental como base para unas relaciones auténticas y sanas; es esencial si queremos honestamente nutrir a las personas que nos importan. El cuidado personal no es egoísta ni autoindulgente. No podemos nutrir a otros de un pozo seco. Primero debemos ocuparnos de nuestras necesidades, luego podemos dar de nuestro excedente, nuestra abundancia. Cuando alimentamos a los demás desde un lugar de plenitud, nos sentimos renovados en lugar de aprovechados. Y también se sienten renovados, en lugar de culpables. Tenemos algo precioso para darles a los demás cuando nos hemos estado consolando y cuidándonos a nosotros mismos y construyendo el amor propio.

Mientras se niegue a las personas el acceso a la atención de salud mental, seguiré abogando incansablemente en su nombre. Continuaré luchando por aquellos que quizás no puedan luchar por sí mismos, pero merecen una oportunidad de apoyo, tratamiento y una vida saludable y exitosa.

Hoy, te animo a hablar abiertamente sobre la salud mental y a practicar algún tipo de autocuidado, ¡te lo mereces! Cuidate. Es tan importante.

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