¿Su preocupación es normal o es un signo de un trastorno de ansiedad?

Te preocupas por aprobar el examen y sobrevivir a tu presentación. Te preocupa cometer un error en el trabajo. Le preocupa no tener suficiente dinero para pagar las facturas de este mes. Le preocupa el correo electrónico que acaba de enviar, que escribió mal el nombre de su nuevo compañero de trabajo. Ughhh.

Algunos días, se siente como si se preocupara por el desayuno, el almuerzo y la cena (con algunos bocadillos en el medio). Últimamente, se ha estado preguntando si su preocupación es realmente normal. Te has estado preguntando me estoy preocupando demasiado  

La preocupación es normal, natural e incluso adaptativa en ciertas situaciones, según Emily Bilek, Ph.D, profesora asistente de psicología clínica que se especializa en trastornos de ansiedad en la Universidad de Michigan.

La preocupación es adaptativa cuando la usas para motivarte a actuar o resolver problemas, dijo. De hecho, el psicólogo y experto en trastornos de ansiedad Kevin Chapman, Ph.D, señaló que este tipo de preocupación no es una preocupación en absoluto. Más bien se lo conoce como "planificación conceptual". (Chapman dijo que "preocupación normal" es esencialmente un nombre inapropiado. Pero usaremos el término aquí por simplicidad).

La planificación conceptual (es decir, "preocupación normal") se ve así: Estudiar para su examen con unos días de anticipación y prepararse para su presentación (recordándose amablemente que hará lo mejor que pueda). Esforzarse por concentrarse en el trabajo y encontrar formas de eliminar las distracciones, como las redes sociales (y recordarse amablemente que los errores son posibles. Después de todo, nadie es perfecto). Examinar su presupuesto, reasignar algo de dinero y realizar turnos adicionales en el trabajo. Enviar un correo electrónico rápido a su nuevo colega disculpándose por el error.

Esto es muy diferente de obligarte a memorizar toda tu presentación, palabra por palabra. Es muy diferente de evitar revisar su cuenta bancaria, postergar el pago de las facturas y reflexionar sobre una variedad de situaciones catastróficas, como perder su casa. Es muy diferente de evitar a tu colega y asumir que él piensa que eres un idiota.

Este tipo de reacciones pueden indicar un trastorno de ansiedad, específicamente un trastorno de ansiedad generalizada (TAG). Según Bilek, “la principal diferencia entre la preocupación normal y el TAG es la respuesta a la preocupación ".

Las personas con TAG tienden a participar en comportamientos poco útiles, como: buscar consuelo en los demás; procrastinar; preparación excesiva; y perseverar en cosas que no pueden cambiar ni controlar. Tienden a preocuparse la mayoría de los días de la semana y experimentan un deterioro significativo, dijo Bilek. (Por ejemplo, tiene dificultades para funcionar en la escuela o en el trabajo).

Bilek compartió este ejemplo, que ilustra los comportamientos inútiles de GAD: un empleado, que se preocupa por cometer errores, envía un correo electrónico a uno de sus supervisores que se dirige a ella como "Sra. Smith ”, pero ella prefiere“ Dr. Herrero." Tan pronto como pulsa "enviar", empieza a imaginarse a la supervisora ​​leyendo el correo electrónico y las catastróficas formas en que lo interpretará.

Se dice a sí mismo: “Dr. Smith cree que soy estúpido e incompetente. O tal vez piensa que estoy siendo irrespetuoso intencionalmente. Ella les dirá a mis otros supervisores lo irrespetuoso que soy, y todos en la oficina comenzarán a pensar que soy un colega grosero. Probablemente piensen que no merezco ese ascenso que estoy buscando. Será muy incómodo cada vez que la vea a ella y a mis otros colegas ahora ".

Según Chapman, "GAD se define como ansiedad excesiva y preocuparse por una serie de eventos y actividades en la vida diaria, además de los síntomas fisiológicos ". Estos síntomas incluyen: problemas para dormir, tensión muscular, inquietud y dificultad para concentrarse.

Las personas con TAG tampoco pueden controlar la frecuencia y duración de su preocupación, dijo Chapman. En otras palabras, no pueden dejar de preocuparse. No pueden simplemente detener.

Su preocupación es impulsada por niveles crónicos de ansiedad y mantenida por un refuerzo negativo, dijo. “[W] orry es un proceso cognitivo que involucra la generación de múltiples eventos potencialmente negativos. Cuando la amenaza no ocurre, el proceso de preocupación se refuerza debido a la suposición de que uno está participando en la resolución de problemas ". (Sin embargo, la resolución de problemas no implica una preocupación crónica).

El TAG se manifiesta de diferentes formas, según Bilek. Una persona con TAG podría estar petrificada por cometer errores. Para otra persona con TAG, los errores no son un problema. En cambio, sus temores giran en torno a la salud de su familia y los desastres naturales.

"Al final del día, dijo Bilek, una prueba de fuego es: ¿cuánto se interponen las preocupaciones y los comportamientos relacionados con la vida diaria?" Porque si siente que la preocupación está afectando e invadiendo su vida, es hora de ver a un terapeuta que se especializa en ansiedad para una evaluación adecuada. Esto puede dar miedo. Pero la maravillosa noticia es que los trastornos de ansiedad son muy tratables. La maravillosa noticia es que puedes mejorar. Y puede comenzar ahora mismo: visite findcbt.org, treatment.adaa.org o nuestro buscador de terapeutas para encontrar un especialista en ansiedad.