Mi hijo de 10 años roba repetidamente

Mi hijo de 10 años ha estado robando repetidamente. Mi esposo y yo hemos hablado de esto con él varias veces. Siempre nos promete que nunca más lo volverá a hacer y que se ha dado cuenta de su error, pero un par de semanas después trae a casa algo que no es suyo. Hasta ahora ha sido atrapado en una tienda de comestibles donde fue perdonado, me lo robaron en casa para comprar pocos libros. Todos nuestros esfuerzos han sido inútiles. Hoy compró a casa un par de juguetes que robó a sus amigos. Nos gustaría llevarlo con su maestro mañana y hacerle devolver los artículos, pero tememos que tenga cicatrices sociales de por vida y, peor aún, que se incline para hacer cosas peores para nosotros exponiéndolo a sus amigos. Por favor, ayúdenos. Somos padres desesperados y solo queremos lo mejor para nuestro hijo.

Respondido por la Dra. Marie Hartwell-Walker el 2019-06-1

A.

No le dejarás una cicatriz de por vida llevándolo con su maestro. Pero cómo los adultos en su vida (usted, su esposo y el maestro) lidian con el problema. Es importante que maneje este problema con toda la moderación y la calma que pueda encontrar. Etiquetarlo como un "ladrón" a su corta edad podría ser contraproducente para usted. No quieres que empiece a verse a sí mismo como un imperfecto incurable.

Sí, está tomando cosas que no le pertenecen. Pero no es un criminal endurecido. Es un niño y necesita orientación, no insultos.

Como no informa otros tipos de mala conducta, es poco probable que su hijo tenga un trastorno de conducta. Si ese fuera el caso, generalmente también habría comportamientos preocupantes adicionales.

Cuando el robo ocurre por sí solo en alguien tan joven, es importante descubrir qué hay detrás. Algunos niños roban para "comprar" amigos, ya sea dándoles artículos o tratando de impresionar. Algunos niños roban como una forma de vengarse. Algunos se ven sometidos a la presión de sus compañeros. Algunos están copiando a otras personas que admiran o piensan que son "geniales". Otros viven a la altura de las expectativas de los adultos que ya han decidido que son los niños malos.

Dijiste que prometió no volver a hacerlo. Pero, ¿le ha preguntado amablemente por qué lo hace en primer lugar? Es más probable que obtenga una respuesta útil si pregunta de una manera que simplemente exprese su profunda decepción y preocupación. Los sermones, los regaños y las amenazas de castigo solo lo pondrán a la defensiva y no estarán dispuestos a compartir lo que está sucediendo con él. Manténgase serio y preocupado en su tono. Tenga cuidado de no reaccionar de forma exagerada. Dale espacio para que se abra.

Si lo que descubre suena sincero, querrá trabajar para encontrar formas de responder a la necesidad subyacente, así como formas de lidiar con el robo. Si, por ejemplo, está tratando de ser "genial", querrás ayudarlo a encontrar formas legítimas de encajar.

Al mismo tiempo, debe tener una consecuencia en el robo que le importe. Pregúntele con calma qué cree que debería hacer cuando sepa que se ha llevado algo que no es suyo. La mayoría de los niños no esperan esta pregunta. A menudo se les ocurren castigos mucho peores que los adultos. Si es así, sugiera que puede estar siendo extremo, pero que ciertamente se debe hacer algo.

Piense en una consecuencia que sea clara, no negociable y segura. Un ejemplo es que lo acompañes a devolver el artículo junto con algún tipo de restitución. (Si eso es lo que decide hacer, nuevamente es importante que se quede en un segundo plano y hable un mínimo de conversación. Es importante que él se responsabilice de sí mismo, no de usted).

Creo que los problemas morales como este se encuentran entre los más difíciles de tratar para los padres. Recuerde que todavía se está formando su idea de la moralidad y está probando qué tan claros son usted y su padre sobre el bien y el mal. Ese mensaje es mucho más impresionante cuando los padres son coherentes y objetivos al respecto y dejan muy, muy claras sus expectativas.

Espero que esto sea de ayuda.

Te deseo lo mejor
Dr. Marie

Este artículo ha sido actualizado desde la versión original, que se publicó originalmente aquí el 4 de octubre de 2010.