Dolor de espalda y enfermedad degenerativa del disco: ¿son los discos artificiales la solución?

Ha habido un entusiasmo considerable entre los cirujanos y los pacientes luego del lanzamiento reciente de la FDA (Food and Drug Administration) del disco artificial Charité (DePuy Spine, Inc.). La emoción entre los pacientes con enfermedad degenerativa del disco se debe a la impresión de que ahora hay una forma segura de eliminar el dolor de los discos degenerativos y al mismo tiempo mantener el movimiento normal. Muchos de estos pacientes han oído hablar de otros con problemas similares sometidos a procedimientos de fusión en el pasado, que aún continúan con dolor persistente o tuvieron más de un intento de fusión sin éxito o han desarrollado niveles adicionales de degeneración discal que requieren un procedimiento de fusión adicional. También han oído hablar de los resultados exitosos después de la artroplastia de disco en Europa, que ha sido muy publicitada por los medios de comunicación en los Estados Unidos.

Detección temprana y fusiones lumbares
Esta es definitivamente una nueva adición emocionante a nuestro arsenal para el tratamiento de la enfermedad degenerativa del disco. Cuando observamos cómo se ha desarrollado la evaluación y el tratamiento de la enfermedad degenerativa del disco en los últimos años, se ha logrado un progreso increíble. Ahora podemos identificar mejor la enfermedad del disco desde el principio con resonancia magnética y generadores de dolor con discografía y bloqueos de facetas. Donde hace solo una década, las fusiones lumbares se realizaban a través de grandes incisiones posteriores, ahora se pueden realizar de forma percutánea a través de incisiones que apenas son visibles en la parte anterior a través del abdomen o la espalda. Con el uso de la instrumentación actualmente disponible, las tasas de éxito para fusiones de un nivel se acercan al 90-95%. Desafortunadamente, no todos los pacientes que tienen enfermedad degenerativa del disco y tienen una fusión exitosa tienen un resultado clínico exitoso. Todavía hay un grupo de pacientes para quienes la fusión no alivia eficazmente el dolor.

Reemplazo de disco: riesgos
La artroplastia de reemplazo de disco tiene el potencial para el tratamiento de muchos de los trastornos del segmento de movimiento de la columna vertebral que actualmente se están tratando con éxito y no tanto con una de las muchas técnicas de fusión. En esta etapa relativamente temprana del desarrollo del reemplazo de disco, no conocemos todos los problemas que pueden surgir después de estos procedimientos. Debido a que el abordaje quirúrgico es a través del abdomen, ya sea retroperitoneal o transperitoneal (alrededor / a través del estómago), existen algunas complicaciones predecibles que incluyen lesión vascular, tromboflebitis (inflamación de la vena acompañada de formación de coágulos sanguíneos), lesiones de la raíz nerviosa, lesión del uréter y eyaculación retrógrada en varones.

También sabemos que varios reemplazos de disco han fallado y se han convertido en una fusión con resultados clínicos variables. La extracción de discos artificiales, especialmente en el nivel L4-5, está llena de un riesgo significativo de lesión vascular debido a la cicatrización alrededor de la prótesis. No sabemos en la actualidad cuánto durarán estas prótesis y qué tan bien funcionarán. ¿Proporcionarán suficiente movimiento para prevenir la degeneración del segmento adyacente y el paciente con enfermedad multinivel será un candidato para este procedimiento? Ciertamente, sabemos que las articulaciones artificiales producen restos de desgaste y una respuesta inflamatoria que aumenta con el tiempo, donde obviamente esto no es un problema con la fusión.

Optimismo y primeros resultados
Los cirujanos de columna en general están muy optimistas y entusiasmados con la artroplastia total de disco, y de manera apropiada. También habrá una curva de aprendizaje tanto para el cirujano de columna como para los cirujanos de acceso que proporcionan la exposición. La capacitación adecuada a través de cursos y laboratorios cadavéricos ayudará a minimizar la curva de aprendizaje y las posibles complicaciones. Sin duda habrá muchas mejoras y modificaciones en los diseños protésicos.

Los primeros resultados son ciertamente alentadores en manos de los cirujanos en investigación, pero están cargados de muchos problemas comunes al desarrollo de un nuevo procedimiento. Es probable que la artroplastia total de disco sea una mejor solución que la fusión para muchos trastornos degenerativos de la columna lumbar a medida que continúan las mejoras de diseño y la experiencia adicional define las indicaciones para su uso.