El impacto del 11 de septiembre amplía el conocimiento clínico sobre el estrés
Los expertos evaluaron cómo los ataques impactaron los procesos psicológicos de quienes no estuvieron directamente expuestos al evento.
Los investigadores estudiaron a estudiantes universitarios en Massachusetts y encontraron que incluso aquellos que no estaban conectados directamente con Nueva York o Washington mostraban un aumento en las respuestas de estrés a las imágenes visuales corrientes.
“Otros estudios han demostrado que los ataques del 11 de septiembre resultaron en una ola de estrés y ansiedad en todo Estados Unidos”, dijo la investigadora Ivy Tso, estudiante de doctorado en psicología clínica en la Universidad de Michigan.
"Del ocho al 10 por ciento de los residentes de la ciudad de Nueva York informaron síntomas consistentes con el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y la depresión, mientras que el 40 por ciento de los estadounidenses en todo el país experimentó síntomas significativos de estrés relacionados con los ataques".
Los hallazgos del estudio se publican en Diario de estrés traumático.
El estudio de Tso y sus colegas, que tuvo lugar una semana después de los ataques, evaluó una muestra de 31 estudiantes universitarios en Boston que no estaban directamente relacionados con los ataques en Nueva York y, por lo tanto, representaban al público estadounidense en general.
Los investigadores evaluaron la actividad cerebral de los participantes para detectar signos de ansiedad y estrés mientras se les mostraba una serie de 90 imágenes.
Treinta de las imágenes contenían imágenes de los ataques, mientras que las otras se definieron como "negativas" pero no relacionadas con los ataques, o "neutrales".
"Los resultados de nuestro estudio indican que las respuestas de las ondas cerebrales de los participantes durante el procesamiento de las imágenes se desviaron de lo normal en proporción a su nivel de angustia autoinformado directamente relacionado con los ataques del 11 de septiembre", dijo Tso.
La actividad cerebral anormal es similar a la que se observa en las personas con TEPT (por ejemplo, disminución de la atención, hipervigilancia, supresión de pensamientos no deseados).
"Este hallazgo es significativo ya que nuestros participantes eran individuos jóvenes, sin medicamentos, altamente funcionales y aunque su angustia estaba claramente por debajo del umbral clínico, sus respuestas cerebrales a la información emocional se vieron afectadas de la misma manera, aunque no en el mismo grado, que en el TEPT". concluyó Tso.
"Esto nos hace repensar si las reacciones de angustia deben considerarse un espectro de gravedad, en lugar de simplemente dividirse en categorías normales frente a clínicas".
Fuente: Sistema de Salud de la Universidad de Michigan
