Boomers sin hijos en riesgo de convertirse en "ancianos huérfanos"
Con una población de baby boomers que envejece y un número creciente de personas de la tercera edad sin hijos y solteros, casi una cuarta parte de los estadounidenses mayores de 65 años podrían convertirse en "huérfanos mayores", según una nueva investigación.
Un estudio de caso y una revisión de la literatura realizada por Maria Torroella Carney, MD, jefa de medicina geriátrica y paliativa del Sistema de Salud Judío de North Shore-Long Island, encontró que el 22 por ciento de los estadounidenses mayores de 65 años corren el riesgo de ingresar a la vejez solos y sin apoyo. por familia, dejándolos vulnerables.
"Tenemos la sensación de que esta será una población en crecimiento a medida que la sociedad envejezca y la esperanza de vida aumente, y nuestro gobierno y la sociedad deben preparar cómo defender a esta población", dijo Carney, autor principal de la investigación, que se completó en colaboración con colegas del sistema de salud y de la Facultad de Medicina Hofstra North Shore-LIJ.
"Potencialmente no hay una estructura para abordar esta población, ya que esta población está oculta justo ante nosotros", agregó Carney, quien llama al grupo ancianos huérfanos porque están envejeciendo solos y sin apoyo, sin ningún familiar conocido o sustituto designado para actuar en su nombre. .
“Nuestro objetivo es resaltar que esta es una población vulnerable que probablemente aumentará, y necesitamos determinar qué comunidad, servicios sociales, respuesta de emergencia y recursos educativos pueden ayudarlos”.
En su estudio, los investigadores destacaron el caso de "HB", un hombre de 76 años que vive solo y que fue llevado al Hospital de la Universidad de North Shore en Manhasset, Nueva York, después de un intento fallido de suicidio.
Con su única familia existente en todo el país en California, el caso de HB fue complicado y prolongado por el delirio, la falta de claridad en la capacidad de tomar decisiones y la falta de apoyo social. Fue dado de alta a un centro de enfermería para una posible colocación a largo plazo, informan los investigadores.
Los investigadores realizaron una búsqueda y revisión de la literatura para estimar la prevalencia de los huérfanos mayores y sus riesgos utilizando las bases de datos de Google Scholar, PubMed, CINAHL y Health Reference.
Los datos del censo de EE. UU. De 2012 mostraron que alrededor de un tercio de los estadounidenses de 45 a 63 años son solteros, un aumento del 50 por ciento desde 1980, anotaron los investigadores. Casi el 19 por ciento de las mujeres de 40 a 44 años no tienen hijos, en comparación con el 10 por ciento en 1980.
Además, el Estudio de Salud y Jubilación de la Universidad de Michigan (HRS) indicó que el 22 por ciento de las personas mayores de 65 años actualmente son o corren el riesgo de convertirse en ancianos huérfanos. Este grupo es vulnerable a una amplia gama de resultados negativos que incluyen deterioro funcional, problemas de salud mental y muerte prematura, según Carney.
“Esta es una población que puede utilizar costosos recursos de atención médica porque no tienen la capacidad de acceder a los recursos de la comunidad mientras están bien pero solos”, dijo.
“Si podemos brindar servicios sociales y apoyo más temprano, es posible que podamos reducir los altos costos de atención médica o prevenir el uso innecesario de una atención médica costosa. Con una mayor conciencia y evaluación de esta población vulnerable, podremos elaborar políticas para impactar y gestionar mejor su atención ".
Fuente: Sistema de salud judío de North Shore-Long Island
