El cerebro parece recompensarnos dos veces con cada comida

Un nuevo estudio muestra que la hormona dopamina se libera dos veces durante una comida: cuando la comida se ingiere por primera vez y cuando la comida llega al estómago.

"Con la ayuda de una nueva técnica de tomografía por emisión de positrones (PET) que desarrollamos, no solo pudimos encontrar los dos picos de liberación de dopamina, sino que también pudimos identificar las regiones cerebrales específicas que estaban asociadas con estas liberaciones", dijo el senior autor Dr. Marc Tittgemeyer, director del Instituto Max Planck para la Investigación del Metabolismo en Colonia, Alemania.

"Si bien la primera liberación ocurrió en regiones del cerebro asociadas con la recompensa y la percepción sensorial, la liberación posterior a la ingestión involucró regiones adicionales relacionadas con funciones cognitivas superiores".

Para el estudio, 12 voluntarios sanos recibieron un batido sabroso o una solución insípida mientras se registraban los datos de PET.

Los investigadores descubrieron que el antojo o el deseo de los voluntarios por el batido estaba relacionado proporcionalmente con la cantidad de dopamina liberada en áreas particulares del cerebro en la primera degustación. También descubrieron que cuanto mayor era el deseo, se liberaba menos dopamina postingestiva retrasada.

“Por un lado, la liberación de dopamina refleja nuestro deseo subjetivo de consumir un alimento. Por otro lado, nuestro deseo parece suprimir la liberación de dopamina inducida por el intestino ”, dijo la Dra. Heiko Backes, líder del grupo de imágenes multimodales del metabolismo cerebral en el Instituto, quien es coautora del estudio con el Dr. Sharmili Edwin Thanarajah. .

La supresión de la liberación de dopamina inducida por el intestino podría potencialmente causar la ingesta excesiva de alimentos muy deseados, anotaron los investigadores.

"Seguimos comiendo hasta que se libere suficiente dopamina", dijo Backes, y agregó que esta hipótesis aún no se ha probado en más estudios.

El estudio fue publicado en la revista Metabolismo celular.

Fuente: Cell Press