Una infección grave en la infancia puede aumentar el riesgo de esquizofrenia
"Este riesgo más alto se mantuvo si eran hospitalizados por una infección a una edad determinada antes del inicio de la esquizofrenia", dijo el investigador principal Philip R. Nielsen, un Ph.D. candidato en el Centro Nacional de Investigación basada en registros, Universidad de Aarhus, Dinamarca.
Los hallazgos también mostraron un mayor riesgo de esquizofrenia si el padre del niño había sido hospitalizado por una infección.
“Estas son infecciones graves que requieren hospitalización, por lo que sólo los casos más graves de infecciones están implicados aquí, y el hecho de que encontremos un riesgo elevado si el padre tenía antecedentes de haber sido hospitalizado por infección indica que puede haber alguna susceptibilidad familiar a la infección y el consiguiente riesgo de esquizofrenia ”, dijo Nielsen.
“Sabemos que estamos tratando con una etiología multifactorial en el caso de la esquizofrenia, por lo que probablemente la infección no sea un factor causal único. La asociación entre la infección infantil y la esquizofrenia puede deberse a respuestas inflamatorias que afectan el cerebro o factores de riesgo genéticos y ambientales en ciertas familias ”, dijo Nielsen.
La investigación se presentó en el XIV Congreso Internacional de Investigación en Esquizofrenia (ICOSR).
Aunque varios estudios han informado vínculos entre las infecciones maternas durante el embarazo y la esquizofrenia, pocos estudios han investigado las infecciones en los niños y sus resultados no han sido concluyentes, dijo Nielsen.
En el nuevo estudio, los investigadores obtuvieron datos de dos registros basados en la población, el Registro Central Psiquiátrico Danés y el Registro Nacional de Hospitales de Dinamarca, y seleccionaron a todas las personas nacidas en Dinamarca entre 1981 y 2000, que totalizaron 843,390 personas.
Luego identificaron a 3.409 personas que habían ingresado a un hospital por primera vez con esquizofrenia entre los años 1991 y 2010. De estas, 1549 estuvieron expuestas a una infección durante su infancia que requirió hospitalización.
Aquellos que fueron hospitalizados por infección durante la infancia tenían casi un 50 por ciento más de probabilidades de desarrollar esquizofrenia que las personas que no lo fueron. La infección bacteriana se asoció con el mayor riesgo. Las infecciones virales aumentaron el riesgo en un 40 por ciento.
“Hay varias escuelas de pensamiento en términos de la hipótesis basada en la infección del vínculo entre la infección y la esquizofrenia”, dijo Emily G. Severance, Ph.D., experta en esquizofrenia de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland. , que no participó en el estudio.
“Quizás es algo que ocurre prenatalmente que afecta el desarrollo de las neuronas en el cerebro en desarrollo, o quizás sucede postnatalmente, como en este estudio, cuando el cerebro aún se está desarrollando. La infección también podría interrumpir las conexiones sinápticas ”, dijo Severance. "Hay varios factores de riesgo diferentes asociados con el sistema inmunológico y la esquizofrenia".
Fuente: Congreso Internacional de Investigación en Esquizofrenia
Niño en la foto del hospital por Shutterstock.
