Confianza pública en declive
Lamentablemente, la confianza pública está disminuyendo a medida que una encuesta descubre que la confianza en los demás y la confianza en las instituciones sociales está en su punto más bajo en más de 30 años.
Los investigadores creen que los resultados de la encuesta reflejan el creciente problema de la desigualdad de ingresos y el aumento de la pobreza.
“En comparación con los estadounidenses en las décadas de 1970 y 2000, en los últimos años es menos probable que los estadounidenses digan que pueden confiar en los demás y es menos probable que crean que instituciones como el gobierno, la prensa, organizaciones religiosas, escuelas y grandes corporaciones están 'haciendo un buen trabajo' ”, dijo el científico psicológico e investigador principal, el Dr. Jean M. Twenge de la Universidad Estatal de San Diego.
Twenge y sus colegas W. Keith Campbell y Nathan Carter encontraron que a medida que aumentaba la desigualdad de ingresos y la pobreza, la confianza del público declinaba, lo que indica que los factores socioeconómicos pueden desempeñar un papel importante en impulsar esta tendencia a la baja en la confianza del público.
“Con los ricos cada vez más ricos y los pobres cada vez más pobres, la gente confía menos entre sí”, dice Twenge.
"Existe una percepción cada vez mayor de que otras personas están engañando o aprovechándose para salir adelante, como lo demuestran, por ejemplo, las ideas en torno al '1%' en las protestas de Occupy".
Twenge y sus colegas estaban interesados en comprender cómo el cambio cultural en los últimos 40 años ha afectado el capital social, las relaciones de cooperación que son críticas para mantener una sociedad democrática, en las que la confianza pública juega un papel importante.
Para examinar la confianza a lo largo del tiempo, los investigadores analizaron datos de dos encuestas grandes y representativas a nivel nacional de personas en los EE. UU.: La Encuesta social general de adultos (1972-2012) y la encuesta Monitoring the Future de estudiantes de 12 ° grado (1976-2012).
En conjunto, las encuestas incluyeron datos de casi 140.000 participantes. Ambas encuestas incluyeron preguntas diseñadas para medir la confianza en otras personas y preguntas destinadas a medir la confianza en las grandes instituciones.
Los datos mostraron, por ejemplo, que mientras que el 46 por ciento de los estadounidenses adultos estuvieron de acuerdo en que “se puede confiar en la mayoría de las personas” en 1972-1974, solo el 33 por ciento estuvo de acuerdo en 2010-2012.
Y este hallazgo se reflejó en los datos de los estudiantes del 12º grado, mientras que el 32 por ciento estuvo de acuerdo en que “se puede confiar en la mayoría de las personas” en 1976-1978, solo el 18 por ciento lo hizo en 2010-2012.
La confianza en las instituciones aumentó y cayó en oleadas, y los encuestados en ambas encuestas informaron una alta confianza en las instituciones a fines de la década de 1980 y nuevamente a principios de la década de 2000, y luego la confianza disminuyó para alcanzar su punto más bajo a principios de la década de 2010.
Esta disminución de la confianza se aplicó en varias instituciones, incluidos la prensa y los medios de comunicación, la medicina, las corporaciones, las universidades y el Congreso. La excepción notable fue la confianza en los militares, que aumentó en ambas encuestas.
Después de tener en cuenta el año en que se recopilaron los datos de la encuesta, los investigadores encontraron que la confianza institucional parecía seguir las crecientes tasas de desigualdad de ingresos y pobreza.
También encontraron que la proporción de estudiantes de 12 ° grado que informaron que "no tenían una opinión" sobre las cuestiones de confianza institucional aumentó de manera constante desde la década de 1970 hasta la de 2010.
Twenge y sus colegas sugieren que esta tendencia puede reflejar una disminución en el compromiso cívico y una falta de capital social:
“Los jóvenes de hoy son más optimistas sobre sus propias perspectivas, pero aparentemente desconfían profundamente de otras personas y de las grandes instituciones. Los adultos también muestran estas tendencias, lo que sugiere que estas actitudes son producto de los tiempos y no necesariamente un cambio generacional permanente ”.
Si bien estos hallazgos probablemente sean específicos de una cultura, revelan claramente tendencias sociales importantes durante los últimos 40 años en los Estados Unidos:
“El declive del capital social es una tendencia profundamente negativa para una democracia, un sistema de gobierno basado en que unos pocos representan los intereses de la mayoría”, concluyeron los investigadores.
Los hallazgos del estudio se publicarán en ciencia psicológica.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
