¿Bipolar o depresión? La prueba cardíaca puede ayudar a diferenciar
Un simple electrocardiograma de 15 minutos (ECG o EKG) puede ayudar a determinar si un paciente tiene depresión mayor o trastorno bipolar, según un nuevo estudio realizado por investigadores de Loyola Medicine en Chicago.
Los hallazgos, publicados en el Revista mundial de psiquiatría biológica, muestran que la variabilidad de la frecuencia cardíaca (variaciones en los intervalos de tiempo entre los latidos del corazón) puede ayudar a diferenciar entre los dos trastornos.
El trastorno bipolar comúnmente se diagnostica erróneamente como depresión mayor, lo que puede ser perjudicial para el paciente, ya que los planes de tratamiento para los trastornos son muy diferentes. En el trastorno bipolar, con sus altibajos emocionales, maníacos y depresión severa, el tratamiento implica un antidepresivo junto con una protección como un estabilizador del estado de ánimo o un fármaco antipsicótico para prevenir un cambio a un episodio maníaco.
Un médico que diagnostica erróneamente el trastorno bipolar como depresión mayor podría desencadenar inadvertidamente un episodio maníaco al recetar un antidepresivo sin un fármaco estabilizador del estado de ánimo de protección.
"Tener una prueba no invasiva, fácil de usar y asequible para diferenciar entre la depresión mayor y el trastorno bipolar sería un gran avance en las prácticas psiquiátricas y de atención primaria", dijo el autor principal Angelos Halaris, MD, Ph.D., profesor de psiquiatría y neurociencias del comportamiento y director médico de psiquiatría de adultos.
Para el estudio, los investigadores inscribieron a 64 adultos con depresión mayor y 37 adultos con trastorno bipolar. Cada participante descansaba cómodamente en una mesa de examen mientras se colocaba un electrocardiograma de tres derivaciones en el pecho. Después de que el paciente descansara durante 15 minutos, se recogieron los datos electrocardiográficos durante 15 minutos.
Luego, los investigadores convirtieron los datos electrocardiográficos en los componentes de la variabilidad de la frecuencia cardíaca utilizando un paquete de software especial. Estos datos se corrigieron aún más con programas de software especializados desarrollados por el coautor del estudio Stephen W. Porges, Ph.D., del Instituto Kinsey de la Universidad de Indiana.
Al medir la variabilidad de la frecuencia cardíaca, los investigadores calcularon lo que los cardiólogos conocen como arritmia sinusal respiratoria (RSA). Al comienzo del estudio, los pacientes con depresión mayor tenían RSA significativamente más alto que aquellos con trastorno bipolar.
Además, los pacientes con trastorno bipolar tenían niveles sanguíneos más altos de biomarcadores de inflamación que aquellos con depresión mayor. La inflamación ocurre cuando el sistema inmunológico se acelera en respuesta a una condición estresante.
La depresión mayor es uno de los problemas de salud más comunes y graves del mundo. Al menos entre el ocho y el 10 por ciento de la población de EE. UU. Sufre depresión mayor en un momento dado. Aunque es menos común, el trastorno bipolar también es un problema de salud mental importante, que afecta a unos 50 millones de personas en todo el mundo.
Fuente: Sistema de Salud de la Universidad de Loyola
