El ejercicio breve e intenso puede ayudar a controlar el peso
El hallazgo es contrario a las recetas de ejercicio tradicionales que han alentado la actividad moderada para elevar la frecuencia cardíaca durante al menos 10 a 30 minutos.
En el estudio, investigadores de la Universidad de Utah encontraron que incluso los episodios breves de actividad física que exceden un cierto nivel de intensidad pueden tener un efecto tan positivo en el peso como lo hace la recomendación actual de 10 o más minutos a la vez.
“Lo que aprendimos es que para prevenir el aumento de peso, la intensidad de la actividad importa más que la duración”, dijo la profesora Jessie X. Fan, Ph.D., profesora en el departamento de estudios de la familia y el consumidor.
“Esta nueva comprensión es importante porque menos del 5 por ciento de los adultos estadounidenses alcanzan el nivel recomendado de actividad física en una semana de acuerdo con las pautas actuales de actividad física. Saber que incluso los episodios breves de actividad enérgica pueden sumar un efecto positivo es un mensaje alentador para promover una mejor salud ".
La pauta actual de actividad física para los estadounidenses es realizar al menos 150 minutos de actividad física de moderada a vigorosa, o MVPA, por semana, que se puede acumular en períodos de ocho a 10 minutos.
MVPA se define como más de 2,020 conteos por minuto medidos con una herramienta llamada acelerómetro.
Para una persona promedio en un entorno cotidiano sin un dispositivo elegante para medir el esfuerzo, eso se traduciría aproximadamente en una velocidad de caminata de aproximadamente tres mph. Pero subir las escaleras, estacionarse en el otro extremo del lote y caminar a la tienda o entre recados son opciones que pueden sumar y pueden marcar una diferencia positiva en la salud, señalan los investigadores.
El estudio muestra que la actividad de mayor intensidad se asoció con un menor riesgo de obesidad, ya sea en "episodios" de menos o más de 10 minutos.
Esta puede ser una noticia especialmente importante para las mujeres, que en promedio eran menos activas físicamente que los hombres.
Sin embargo, ni los hombres ni las mujeres se acercaron a la recomendación semanal de 150 minutos con episodios de ocho a 10 minutos.
No obstante, al agregar períodos más cortos de actividad de mayor intensidad, los hombres excedieron la recomendación en promedio, acumulando 246 minutos por semana, y las mujeres estuvieron cerca, con 144 minutos por semana en promedio.
Los investigadores dicen que esto demuestra que un poco más de esfuerzo puede tener una importante recuperación de la salud.
Para el estudio, publicado en Revista Estadounidense de Promoción de la Salud, los sujetos fueron seleccionados de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición, NHANES.
NHANES es un programa nacional que ha estado recopilando datos de salud y nutrición de una muestra representativa de adultos y niños en los Estados Unidos desde 1999. De 2003 a 2006, los participantes en la encuesta usaron acelerómetros durante siete días, que capturaron datos sobre su actividad física. .
Esta información se sumó a la amplia gama de información demográfica y relacionada con la salud recopilada en el programa NHANES a partir de entrevistas y exámenes físicos.
Los investigadores estudiaron a 2.202 mujeres y 2.309 hombres de 18 a 64 años, excluyendo a las mujeres que estaban embarazadas o las personas con discapacidades que comprometieran su capacidad para caminar. Los investigadores compararon las mediciones de la actividad física según la duración y la intensidad.
Se crearon cuatro categorías: episodios de mayor intensidad (más de 10 minutos de esfuerzo a más de 2020 conteos por minuto, o CPM), episodios cortos de mayor intensidad (menos de 10 minutos a más de 2020 CPM), episodios largos de menor intensidad ( más de 10 minutos y menos de 2,019 CPM) y episodios cortos de menor intensidad (menos de 10 minutos y menos de 2,019 CPM).
El estudio utilizó el índice de masa corporal, IMC, para medir el peso. Un IMC entre 18,5 y 24,9 se considera peso normal, mientras que un IMC entre 25 y 29,9 es sobrepeso; y más de 30 años es obeso.
Los resultados muestran que para las mujeres, cada minuto diario gastado en episodios cortos de mayor intensidad se relacionó con una disminución de .07 IMC.
Es decir, cada uno de esos minutos compensa el equivalente en calorías de .41 libras. Esto significa que al comparar dos mujeres de 5 pies y 5 pulgadas de alto cada una, la mujer que regularmente agrega un minuto de actividad enérgica a su día pesará casi media libra menos.
Los resultados fueron similares para los hombres. Es importante destacar que para ambos, cada minuto diario de actividad de mayor intensidad redujo las probabilidades de obesidad: un 5 por ciento para las mujeres y un 2 por ciento para los hombres.
Fuente: Universidad de Utah
