Los cambios en el horario de verano influyen en la agresión

Si bien muchas personas anticipan en gran medida ganar una hora extra de sueño cuando finalice oficialmente el horario de verano, una nueva investigación encuentra que los cambios de hora pueden ir acompañados de un aumento de los actos de agresión.

Intuitivamente, volverse más agresivo después de perder una hora de sueño (lo que ocurre en primavera) podría racionalizarse. Sin embargo, los investigadores descubrieron que el aumento de los actos de agresión en realidad ocurre en el otoño cuando ganamos más tiempo para dormir, y luego disminuye en la primavera.

Los expertos señalan que se ha estudiado mucho sobre los efectos a largo plazo de la falta de sueño. Por ejemplo, el trabajo de Adrian Raine, profesor de Criminología, Psiquiatría y Psicología de la Universidad de Pensilvania, relacionó la somnolencia diurna a los 15 años con la violencia a los 24 años.

En un nuevo estudio, la estudiante de doctorado en criminología de cuarto año Rebecca Umbach quería comprender mejor lo que sucede inmediatamente después de la pérdida de sueño a corto plazo.

Trabajando con Raine y el criminólogo Greg Ridgeway, Umbach planteó la hipótesis de que después de una noche con una hora menos de sueño ...
como lo que sucede el lunes que comienza el horario de verano en la primavera: la gente se volvería más antagónica.

“En la primavera, el día después de que entramos en el horario de verano, hay más accidentes automovilísticos, mayores pérdidas en el mercado de valores, más lesiones en el lugar de trabajo, puntajes reducidos en las pruebas y mayores tasas de suicidio”, dice Ridgeway.

Sin embargo, su investigación contó una historia diferente: los lunes después del inicio del horario de verano, la tasa general de agresiones se redujo en aproximadamente un tres por ciento, hallazgos que los investigadores publicaron en elRevista de criminología experimental.

Luego, los investigadores observaron el cambio en el tiempo de caída, cuando recuperamos esa hora de sueño. Para su sorpresa, encontraron que los asaltos aumentaron en aproximadamente un tres por ciento al día siguiente, una imagen reflejada de los hallazgos de la primavera. Sin embargo, dicen que su evidencia de apoyo aquí no es tan sólida.

“Los problemas del sueño se han asociado anteriormente con un aumento de la conducta antisocial y delictiva, por lo que nos sorprendió descubrir que dormir más se asociaba con un aumento de la delincuencia”, dice Raine.

"Esta discrepancia se debe probablemente al hecho de que 40 a 60 minutos de sueño perdido en una noche no es lo mismo que meses, o incluso años, de mal sueño".

Independientemente, los investigadores dicen que es un desafío explicar por qué ocurrieron estos resultados. Umbach supone que puede estar relacionado con sesgos internos.

"Piensas, 'Si no duermo mucho, voy a estar de mal humor y enojado'. Asumes que esa es la forma en que reaccionarías", dice.

“Tu intención es actuar de manera más agresiva, pero tu comportamiento no refleja eso porque estás cansado. Estás demasiado letárgico y somnoliento para actuar ".

El horario de verano es un tema de estudio lógico. Por un lado, la investigación ha demostrado que tendemos a perder el sueño debido al cambio de horario, en lugar de anticiparnos al turno y acostarnos temprano.

En segundo lugar, casi cualquier otro lunes del año podría, en teoría, actuar como control; para aislar el sueño como la variable explicativa, en lugar de los cambios en el clima o la luz del día, por ejemplo, los investigadores de Penn eligieron el lunes la semana posterior a cada cambio horario.

Finalmente, una gran base de datos llamada Sistema Nacional de Reportes Basados ​​en Incidentes rastrea la hora, la fecha y los detalles de los delitos individuales en muchas ciudades del país. Los investigadores complementaron esto con datos de Nueva York, Chicago, Los Ángeles y Filadelfia.

Aunque los investigadores actualmente no tienen planes de seguimiento, Raine dice que cualquiera que ignore el timbre de la alarma matutina podría prestar atención.

“Antes de presionar el botón de repetición, quizás deberíamos detenernos y pensar”, dice. "Presiona el botón y podríamos terminar al menos un poco más gruñones en el trabajo y posiblemente más agresivos".

Fuente: Universidad de Pennsylvania / EurekAlert